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EL DESAFÍO DEL CLIMA

El siglo XX se cerró con una de las declaraciones más enérgicas que se hayan hecho hasta ahora sobre el cambio climático, confirmando su ocurrencia y planteando que sus efectos se están dejando sentir muy rápidamente. Los principales meteorólogos de Gran Bretaña y Estados Unidos afirmaron conjuntamente que la inestabilidad climática ha alcanzado proporciones "críticas" y que es necesario emprender acciones globales de inmediato. Paralelamente, en todo el mundo hubo desastres climáticos que demuestran a las claras lo que nos espera si no actuamos ahora mismo.
En Venezuela murieron más de 30 000 personas en diciembre pasado debido a los deslizamientos provocados por lluvias torrenciales prolongadas. Algunos días más tarde Europa occidental fue devastada por vientos que alcanzaron hasta 200 kph, llevando a la muerte a más de 100 personas y causando daños estimados en 10 mil millones de euros. En Francia el viento arrancó o partió al medio alrededor de 360 millones de árboles, con pérdidas por 4 millones de dólares, al tiempo que dos reactores nucleares franceses fueron inundados por aguas de tormenta, dañando equipos importantes.
Como telón de fondo para esos acontecimientos, el derrame de petróleo del buque cisterna Erica en diciembre último nos recordó punzantemente cuál es la fuerza propulsora del cambio climático: nuestra dependencia de combustibles fósiles como el carbón, el petróleo y el gas. Y para completar, 1999 casualmente resultó ser el año más cálido jamás registrado en el Reino Unido y uno de los más cálidos a nivel mundial.
El año que se inicia es decisivo para la protección del clima. Al tiempo que las naciones se preparan para la sexta Conferencia de las Partes del convenio sobre el clima (COP-6), Amigos de la Tierra Internacional (ATI) continúa presionando por la ratificación del Protocolo de Kioto que podría contribuir a promover la transición mundial a tecnologías de alta eficiencia basadas en fuentes renovables de energía. Pero la campaña sobre clima de ATI no apunta solamente a la ratificación del Protocolo: esperamos que los gobiernos y la industria se aseguren de que el acuerdo sea ambientalmente eficaz y le de impulso al desarrollo sustentable.
Adoptar decisiones erradas podría conducir a un Protocolo que estimule la expansión de la energía nuclear en los países en vías de desarrollo y las economías en transición. Podría canalizar fondos hacia la construcción de megarrepresas desastrosas e impulsar la sustitución de los bosques de antiguo crecimiento, ricos en biodiversidad, por plantaciones exóticas. ATI instará a los países industrializados a pasar a la acción, mediante políticas de reducción de las emisiones de gases invernadero a nivel nacional y transfiriendo tecnologías hacia los países de bajos ingresos a fin de que estos puedan adaptarse a los efectos del cambio climático. Haremos campaña por una moratoria sobre la prospección petrolera y gasífera y para ponerle punto final a la deuda ecológica.
El Protocolo de Kioto debe ser ambientalmente eficaz, pero además debe ser justo. Desde que se acordó el Protocolo, ATI se ha esforzado por convencer a los gobiernos y a otras ONGs para que piensen a largo plazo. En el futuro los países tendrán que reducir las emisiones de gases invernadero a niveles mucho más bajos que los acordados en Kioto. El modo más justo para fijar esas metas sería per capita, y por eso ATI ha estado promoviendo dentro del proceso del tratado la temática del espacio ambiental y la equidad en su reparto. ATI tiene representación en el Norte, el Sur, el Este y el Oeste, y por eso está en una posición única para enfrentar ese desafío. Por favor únete a nuestra Campaña sobre el Clima del 2000, en preparación para la COP-6 de noviembre en Holanda.

Frances MacGuire, AT Inglaterra, Gales e Irlanda del Norte