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cuádruple negligencia
el gasoducto de áfrica occidental
“
Oramos a Dios en esta mañana santa
para que no se descubra petróleo en nuestras
comunidades. Señor, deja que el petróleo
debajo de nuestras casas y fincas se vaya
lejos de nosotros. Señor, evítanos los
dolores, las desgracias y las enfermedades
que el petróleo ocasiona a nuestros pueblos,
nuestras fincas y nuestros ríos. Señor,
protégenos de nuevos daños a manos de
aquellos que quieren apoderarse de nuestras
propiedades. Amén.”
Pastor ante una congregación cristiana en el
delta del río Níger, en Nigeria.
corporaciones chevron [ee.uu.]
shell [reino unido/holanda]
Humo
proveniente de un incendio de tres semanas de
duración en un gasoducto. Los gasoductos
existentes se entrelazan entre los poblados y
con frecuencia se prenden fuego debido a la
falta de mantenimiento adecuado y al
vandalismo.
La devastación humana y ambiental causada
por las poderosas corporaciones
multinacionales del petróleo en el delta del
Níger no es ningún secreto. Comunidades que
viven en la pobreza coexisten con llamaradas
de gas tipo horno de un piso de altura, el
equivalente de chimeneas disparando llamas
gigantes. Gasoductos explosivos y con
filtraciones se entrecruzan por los barrios.
Los pobladores se enfrentan a la
contaminación persistente del aire y el agua,
además de los incontables camiones y
cisternas. Estas comunidades conviven con la
mugre del petróleo y los problemas de salud
que conlleva, sin embargo, son sometidas
frecuentemente a períodos en los que no hay
gas disponible debido a la falta de capacidad
de refinación del país.
una historia antigua
El Proyecto de Gasoducto de África
Occidental (WAGP, por su sigla en inglés)
tuvo su origen hace 21 años cuando la
Comunidad Económica de Estados Africanos
propuso la construcción de un gasoducto para
el transporte de gas natural a través de
África Occidental como una de sus políticas
económicas clave. El Banco Mundial preparó un
informe de factibilidad hace 11 años, y
determinó que un gasoducto de gas natural que
se iniciara en Nigeria, pasara a través de
Benin y Togo y terminara en Ghana sería un
proyecto factible. Es recién ahora, con el
proyecto en marcha, sin embargo, que el
consorcio de corporaciones petroleras y el
Banco Mundial han decidido “consultar” a las
comunidades locales que sufrirán el impacto
de este gasoducto de 620 millas de
longitud.
Los cuatro países involucrados ya firmaron
un Acuerdo Intergubernamental para coordinar
sus leyes. El consorcio petrolero (integrado
por Chevron, Shell, la Nigerian National
Petroleum Corporation, la Ghana National
Petroleum Corporation, la Societé Benoise de
Gaz y la Societé Togolaise de Gaz) ha hecho
firmar todos los proyectos y contratos
necesarios, y está listo para finalizar el
proyecto en el 2005.
Ni la información disponible ni las
reuniones realizadas entre el Banco Mundial y
Chevron han dado respuesta a las preguntas
sobre cómo se utilizará el gas. Las pocas
comunidades que han oído hablar del WAGP
tienen la impresión de que el gas se
utilizará a nivel nacional, pero según se
afirma, los usuarios finales serán las
corporaciones de las minas de oro de Ghana.
La Administración Bush ha promovido el WAGP
de US$ 400 millones como uno de los proyectos
que ayudará a África Occidental a convertirse
en un futuro cercano en una fuente de
petróleo y gas alternativa a la volátil
región de Medio Oriente.
El WAGP comprende una miríada de temas.
Las compañías del consorcio tienen
antecedentes preocupantes de violaciones de
los derechos humanos y los detalles del
proyecto se manejan en forma secreta. En
marzo de 2000, la organización Environmental
Rights Action/Amigos de la Tierra Nigeria
efectuó una consulta con comunidades,
expertos y medios de comunicación de Nigeria,
Ghana y Togo. Chevron y la Nigerian National
Petroleum Corporation fueron invitadas pero
no asistieron.
impactos ambientales
Según cifras de 1995 del Banco Mundial,
Nigeria quema más gas que ningún otro país
del mundo. La quema de gas produce lluvia
ácida, que contribuye a nivel local a la
disminución del rendimiento de los cultivos,
corroe estructuras y causa impactos sobre la
salud, incluso problemas respiratorios. A
nivel mundial, la quema de gas contribuye al
cambio climático debido al dióxido de
carbono, metano y otros gases de efecto
invernadero que se emiten en forma
permanente.
El gasoducto atravesará ecosistemas
frágiles como humedales y manglares que sin
duda alguna sufrirán la intrusión, y causará
impactos negativos sobre los medios de
sustento de los pobladores. Estas razones son
suficientes para que los grupos de Amigos de
la Tierra en África y en todo el mundo
insistan en que el Banco Mundial no debe
apoyar este proyecto hasta que no se discutan
los temores de las comunidades locales y la
potencial devastación ambiental.
última información
gasoducto de áfrica
occidental ante corte nigeriana
más información
:
Pipe Dreams, Amigos de la Tierra Nigeria
Oilwatch y Amigos de la Tierra EE.UU.:
Amigos de la Tierra Nigeria:
www.eraction.org/
Oilwatch:
www.oilwatch.org
Bank Information Center:
www.bicusa.org/africa/pppwgap.htm
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