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En Neiva al sur de Colombia, 2 mil  personas, fundamentalmente jóvenes marcharon para manifestar su rechazo al proyecto El Quimbo que pretende represar las aguas del Río Magdalena en su cuenca alta. De acuerdo a Miller Dussan, académico y líder social "hay una gran sensibilidad social en los jóvenes que participaron masivamente en defensa de los territorios, la diversidad, el río, el agua, el macizo colombiano". Además 200 campesinos de la región hicieron un plantón frente al lugar donde se pretende construir la presa, sobre la Vía Panamericana hacia el sur del país. De acuerdo a Dussan, "se evidencia un grado del empoderamiento de los campesinos en defensa del territorio, la soberanía alimentaria, sus derechos y contra la represa". Sin duda, se dejó un mensaje muy claro en contra de la represa del Quimbo por parte de la ciudadanía de Neiva y del campesinado de la región.

Mientras tanto entre 3 y 4 mil personas, al norte de Antioquia se movilizaron para rechazar la construcción del proyecto Ituango sobre el Río Cauca, que sería construido entre las desembocaduras de los ríos San Andrés e Ituango. La movilización contó con la participación de personas de los municipios de Ituango, San Andrés de Cuerquia, Briceño y Toledo que expresaron las inconformidades de diferentes sectores sociales ante los impactos sociales, ambientales y económicos en los inicios del proyecto hidroeléctrico HidroItuango. Según una de las coordinadoras de la movilización, Isabel Cristina Zuleta, se trata de “un llamado de atención a la empresa” y una denuncia de sus impactos. Las consignas de la gente demandaban garantías del derecho a la tierra, al trabajo, y su rechazo al desplazamiento que la hidroeléctrica podría provocar. 

En Santander, campesinos, pescadores, ambientalistas, trabajadores, estudiantes se desplazaron hacia el campamento de Isagen, en Tienda Nueva en la vía Bucaramanga - Barrancabermeja para decir NO, al proyecto Hidrosogamoso, que pretende represar las aguas del río Chicamocha, en una de las regiones del departamento más ricas diversas y culturalmente. Hidrosogamoso provocaría graves perjuicios a pescadores artesanales y campesinos que mantienen sus formas de vida ligadas al río. Su desvío en el pasado mes de enero provocó la muerte de miles de peces y las fuertes lluvias de diciembre dejan en evidencia que de construirse esta represa en una de las zonas más sísmicas del país y con antiguos coluviones pondría en riesgo la vida de la gente. Alrededor de las siete de la noche, el Escuadrón Movil Antidistubios, ESMAD de la policía lanzó gases lacrimogenos y golpeó numerosas personas. Según uno de los manifestantes "una persona se encuentra herida". 

En el Norte del Cauca, las comunidades negras afectadas por el proyecto Salvajina realizaron una Asamblea General para conmemorar este día y preparar un plan de acción para enfrentar las amenazas sobre su territorio y avanzar en la construcción de un plan de manejo ambiental para su Cuenca.  

Delegaciones de estos y otros  procesos que defienden sus territorios frente a proyectos hidroeléctricos, mineros o de agro industria estarán desplazándose hacia Bogotá el día miércoles 16 de marzo, para exigir al gobierno central que se archiven estos proyectos que atentan contra la vida y cultura de los pueblos. Con una rueda de prensa, un Foro en el Congreso de la República y una marcha desde la Plaza de Bolívar al Ministerio del Medio Ambiente manifestarán su descontento y solicitarán al pueblo colombiano su apoyo.

“Luego de más de una década de duro trabajo, el movimiento mundial por el derecho humano al agua alcanza una gran victoria”, empieza diciendo un comunicado de prensa del Consejo de los Canadienses, organización que ha sido fundamental en la lucha internacional por ese derecho. Trabaja por la justicia social, económica y ambiental en Canadá y alrededor del mundo.

Tres de los integrantes del Consejo de los Canadienses estuvieron presentes en la Asamblea General de Naciones Unidas ayer. Uno de ellos, Anil Naidoo, dijo que “esta resolución tiene el apoyo abrumador de una gran mayoría de países, a pesar de un puñado de poderosos opositores".

"Ahora debe ser objeto de seguimiento con una renovada presión por la justicia del agua”, agregó.

La iniciativa, que había sido presentada por Bolivia con el auspicio de más de 30 países, declara “el derecho al agua potable y al saneamiento como un derecho humano esencial para el pleno disfrute de la vida y de todos los derechos humanos”.

Manifiesta además su “profunda preocupación” porque “aproximadamente 884 millones de personas carecen de acceso al agua potable y más de 2.600 millones no tienen acceso al saneamiento básico”. Agrega su “alarma” porque “cada año fallecen aproximadamente 1,5 millones de niños menores de cinco años y se pierden 443 millones de días lectivos a consecuencia de enfermedades relacionadas con el agua y el saneamiento”.

Los movimientos que han luchado por el derecho humano al agua a nivel internacional tienen claro que el trabajo y la movilización debe seguir, para asegurar que se respete la resolución recién votada. “Realizamos un llamado a las comunidades alrededor del mundo para que realicen acciones para asegurar que los derechos al agua y al saneamiento sean implementados”, dijo Naidoo. “Los gobiernos, agencias de cooperación y Naciones Unidas deben tomar seriamente sus responsabilidades”, enfatizó.

Varios países industrializados presionaron hasta último momento para que no se aprobara la nueva resolución, aunque a la hora de la votación se hayan abstenido para cuidar su imagen internacional. Entre esos países se destacan el Reino Unido, Canadá, Estados Unidos, Australia y Nueva Zelanda.

De acuerdo a información a la que accedió Radio Mundo Real, estos Estados buscaron un cambio en la redacción de la iniciativa votada el miércoles, para matizar sus obligaciones futuras en cuanto a garantizar el derecho humano al agua.

La mayoría de los países que se abstuvieron son europeos, principalmente de la Unión Europea o alineados. Los seis Estados africanos que tomaron la misma decisión (Botswana, Etiopía, Kenia, Lesotho, Tanzania y Zambia) son antiguas colonias europeas y lo mismo ocurre con los dos países del Caribe que hicieron lo propio (Guyana y Trinidad y Tobago).

A las 4 de la madrugada del 22 de julio de 2010, cinco campañistas de KFEM ocuparon una represa de seis metros de altura en el río Namhan, que es parte del proyecto de los cuatro grandes ríos. El grupo de cinco campañistas estaba protestando contra la destrucción ambiental que está provocando el proyecto.

Un portavoz del grupo dijo:

"Como ambientalistas no podemos entender el proyecto irracional y ecológicamente destructivo de los cuatro grandes ríos. Protestar es lo único que podemos hacer porque el gobierno ignora y rechaza todas las sugerencias de la gente del lugar".

El gobierno de Corea del Sur anunció el proyecto de restauración de los cuatro grandes ríos en junio de 2009. Afirman que el Proyecto de los Cuatro Grandes Ríos es parte del intento de combatir el cambio climático. Sin embargo, el proyecto amenaza los esfuerzos de conservación de los humedales e impedirá que los ríos fluyan libremente. Amigos de la Tierra Corea considera que más de 100 humedales de río del Inventario Nacional de Humedales se verán afectados por el proyecto.

Los humedales cumplen una función en el control de las inundaciones, el suministro y la purificación del agua. La construcción de diques y represas sobre los ríos para mejorar el control de las inundaciones a menudo ha tenido el efecto contrario. La restauración de las llanuras sujetas a inundaciones y la eliminación de las estructuras cercanas debería considerarse como una solución alternativa.

Amigos de la Tierra Corea está exigiendo al Presidente Lee Myung-Bak:

• que reconozca las preocupaciones públicas del proyecto y que lo detenga de inmediato
  
• que cree una organización para generar alternativas al proyecto de desarrollo de los cuatro grandes ríos
• que discuta con las organizaciones de la sociedad civil y la población local ideas futuras para proyectos de desarrollo
  

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El 18 de marzo de 2009, los colombianos se manifestaron en apoyo a un referendo sobre el derecho al agua como parte de la Semana Internacional del Agua. Más de 1000 personas participaron en la manifestación, entre ellos estudiantes universitarios y de los liceos, ambientalistas, sindicalistas y comunidades de vecinos de toda Bogotá.

La fuerza y el impacto de la manifestación estuvo en las expresiones culturales de los jóvenes mientras buscaban reivindicar el agua como elemento vital de su territorio y el acceso al agua como un derecho fundamental, algo que fue eliminado del pensamiento promovido por las empresas trasnacionales y otros actores privados.

La marcha envió un fuerte mensaje a los legisladores que estaban discutiendo el Proyecto de Ley de Referendo del Agua en la Cámara de Representantes. El proyecto de ley exige el cumplimiento de la decisión popular, apoyada por más de dos millones de colombianos, de tratar el agua como un derecho humano fundamental para todos.

Sin embargo, mientras el Congreso colombiano está cuestionando el costo que implica la implementación de la propuesta, demorando su aprobación, las cifras de desigualdad en el país continúan aumentando. Casi el 53% de la población rural no tiene acceso a agua potable. Tan solo en la capital, hay casi un millón de personas sin acceso al agua, porque no pueden pagarla.

CENSAT/ Amigos de la Tierra Colombia exige a los legisladores que reflejen la decisión de la ciudadanía en el reciente referendo y alientan a la comunidad nacional e internacional a que apoye esta iniciativa y que continúe avanzando en la construcción de un movimiento social y ambiental que defienda el acceso al agua como un derecho humano fundamental.