Amigos da Terra Brasil es un grupo veterano, a lo largo de su historia encontramos diferentes nombres y grupos de personas, pero siempre trabajando por un mismo objetivo: luchar por la transformación a partir de la inspiración de la revolución, por la esperanza de un futuro más justo.

La organización se fundó como una  asociación de mujeres que se llamaba Acción Democrática Femenina Gaucha (ADFG) en el año 1964. Esta organización se dedicaba a causas sociales y de las mujeres, pero en los años 70 comenzaron a realizar proyectos de carácter más ecológico y en el año 1974, gracias a su presidenta Magda Reiner,  ADFG se convirtió en una organización ecologista.

En 1983, y tras largas articulaciones con otras plataformas nacionales, pasó a ser parte de la federación de Amigos de la Tierra y cambió su nombre para pasar a llamarse ADFG-Amigos da Terra. Quince años más tarde, un nuevo núcleo de gente joven empezó a tomar parte activa en la organización y reclamó un cambio.  El grupo dejó de utilizar  las siglas ADFG y pasó a llamarse Núcleo Amigos da Terra Brasil. Recientemente ha habido un nuevo cambio, para llegar a llamarse únicamente Amigos da Terra Brasil.

Basados en Porto Alegre,  gran parte de sus campañas y proyectos se desarrollan en la ciudad, que fue el espacio de 5 ediciones del Forum Social Mundial. Sin embargo, sus luchas locales se relacionan con programas  comunes a toda la federación.

En el marco de la Justicia climática y la energía, Amigos da Terra trabaja desde hace varios años en la resistencia a minería, contra la nueva construcción de centrales térmicas a carbón e hidroeléctricas, y los agro-combustibles. En la actualidad sus acciones se centran en el apoyo a la lucha local e histórica contra Belo Monte y otras mega-represas en la Amazonia.

Por otro lado, y también dentro de este programa, trabajan por la soberanía energética. En palabras de Lucia: “trabajamos en buscar alternativas energéticas desde hace 10 años ya. Queremos que los pueblos decidan qué tipo de energía producir localmente. Promovemos muchos proyectos para la diversificación energética y de uso local de los recursos.”
 
Vídeo Belo Monte
http://www.youtube.com/watch?v=dit1y0QUDcI&feature=player_embedded

Luchas contra el capitalismo verde

Manifestarse contra megaproyectos de infraestructura

Brasil va a ser testigo de varios acontecimientos mundiales de gran importancia en los próximos años: La cumbre Rio +20 (2012), el Campeonato Mundial de Fútbol (2014) y los Juegos Olímpicos (2016). Amigos da Terra Brasil realiza varias campañas en relación a estos macro-eventos, ya que su organización va acompañada de la construcción de  grandes infraestructuras y el desplazamiento de comunidades. Amigos da Terra Brasil “trabaja con los afectados, divulgando lo que les ocurre”. Fernando nos cuenta, “para esta campaña trabajamos con el Movimiento Sin Tierra y con otros grupos de jóvenes y asociaciones de residentes de las comunidades afectadas. Intentamos crear un espacio de diálogo para la gente de las periferias populares, que son los más afectados”.

Las movilizaciones no sólo ocurren en Porto Alegre, sino “también en otras 12 capitales del país. Estamos articulados en una red nacional, con gente de Jubileo Sur, Rede Brasil sobre instituciones financieras y la Red Brasilena de Justicia Social y Ambiental, conformando una red contra los macro-eventos y para protestar contra el nuevo capitalismo verde y la publicidad engañosa” dice Lucia, y continúa “de aquí a 2014 la lucha va a seguir, pero quizá también la represión”.

Para llevar a cabo sus campañas, Amigos da Terra Brasil realiza diversos tipos de acciones: la formación política de nuevos activistas con otros grupos, la organización de eventos públicos para llamar la atención de los medios o las acciones de lobby para cambiar leyes en materia de ocupación de tierras o transparencia. “Las acciones dependen de la necesidad y del tipo de violación de derechos de la gente o de la naturaleza, así como del momento político y capacidad de movilización”, dice Lucia.

Así han conseguido su último éxito: impedir la comercialización de un área de alto valor ecológico situada en la ciudad de Porto Alegre y en la que residían varias comunidades que iban a ser desplazadas. Fernando cuenta: “hubo una movilización muy fuerte de la gente local. Así consiguieron resistir. A esto lo llamamos el gol del pueblo. Ahora hay un proyecto para ver como fortalecer esta comunidad e invertir de manera local en nueva infraestructura necesaria”.

Parte de Amigos de la Tierra Internacional

Amigos da Terra Brasil ha sido parte de la federación por más de 25 años. Como respuesta a qué significa esto para el grupo, Fernando responde que “es importante tener en cuenta la estrategia de la federación, dividida en 7 programas y que nos fortalece en nuestras propias luchas.” Al mismo tiempo “la federación se beneficia del conocimiento de las luchas locales, establece alianzas y puede entender mejor las consecuencias de las políticas internacionales en materia de medio ambiente a escala local. Gracias a tener información sobre lo que pasa en los grupos locales, podemos juntos demostrar lo que está pasando a escala global”.
 
Para Lucia significa ”tener una oportunidad de reflexión política conjunta y para avanzar gracias también a lo que otros grupos han realizado previamente”. Un ejemplo de  colaboración se dio en el Sur de Brasil en la lucha contra los monocultivos forestales en el marco del programa de Biodiversidad y Soberanía Alimentaria.

Sobre los miembros que hemos entrevistado

Lucia and Fernando en la oficina en Porto Alegre

Fernando se unió a Amigos da Terra en el 2006. Con su trabajo busca “la revolución. La federación es un espacio crítico que nos alimenta, nos fortalece y que está posicionada claramente contra el capital. Antes de los conocimientos, de la tecnología, lo mas importante es la conciencia y un compromiso social con las comunidades y los más desfavorecidos.”

Lucía lleva trabajando en la federación desde el año 1999 y para ella su motivación está clara: “estamos pasando por un momento de mercantilización de la vida y banalización de los valores, tenemos que seguir luchando. Es un momento importante de resistencia para guardar la semilla del futuro. Es más que una tarea, es la única opción”.

Bruna y André son de la nueva savia del grupo, tienen concciencia social y alma de luchadores. Opinan que “Amigos de la tierra es un movimiento muy especial”. En palabras de Bruna: “Estoy aquí porque creo en una justicia que une lo social con lo ambiental y Amigos de la Tierra también piensa así”. No menos clara es la motivación de André que nos comenta “para vivir de verdad, necesitamos  mirar el horizonte con una perspectiva alternativa. Debemos diseñar un horizonte con esperanza. Luchar es vivir y aquí estoy haciendo vida”

gran desafío de hoy

Al tratarse de una campaña de carácter transversal, el proyecto sobre Acaparamiento de tierras tiene abiertos diferentes frentes. Por un lado, se está realizando una campaña en el Delta del Paraná, donde una inmobiliaria quiere construir una zona residencial de unas 300ha, Colonypark, ocasionando el desplazamiento de gente local y un gran impacto sobre el ecosistema de la región, de gran fragilidad. Tras dos años de lucha, se ha conseguido una audiencia que puede llevar a sancionar las acciones de la empresa en el Delta.

Por otro, se está llevando a cabo una acción legal contra Barrick Gold, una empresa que está desarrollando la explotación de una mina a cielo abierto en la región de Pascualama. Las actividades de esta empresa entran en conflicto con la recientemente aprobada Ley de Glaciares, por encontrarse situada en una región periglaciar. Amigos de la Tierra, junto con otras organizaciones locales han presentado un recurso legal para que la mina cese sus actividades y se aplique la Ley antes mencionada.

Por último, trabajan junto con la Vía Campesina en contra del avance del cultivo de soja. En palabras de Natalia: “ la mitad del área cultivable de Argentina está plantada con soja transgénica.  Argentina es uno de los peores ejemplos en Latinoamérica, pero este cultivo genera alto rendimiento económico y beneficia a ciertas clases sociales que tienen el control de la tierra”. Esto tiene como consecuencia la pérdida de bosque nativo y de otros cultivos. Lo que además implica la pérdida en soberanía alimentaria.

Miembros de la federación internacional

Natalia Salvatico

El grupo se hizo miembro de Amigos de la Tierra Internacional alrededor de 1986.  Para Natalia esto supone “poder actuar globalmente y tener una perspectiva amplia de las problemáticas ambientales”. La federación también les ofrece solidaridad, ya que les proporciona ayuda en temas específicos. Por último, señala Natalia,  “está el tema de la visibilidad, porque en Argentina y en América Latina en general hay veces que no podemos hacer ver nuestros derechos si no son vistos en los países del norte. Necesitamos hacer las cuestiones visibles más allá de nuestras fronteras. El intercambio Norte-Sur ha probado ser muy productivo, es un esfuerzo extra pero da buenos resultados”.

Para Diego, sin embargo, la federación representa un “nuevo horizonte político. Hay muchos conflictos que van más allá de lo ecológico, son un conflicto cultural y estar en la federación te permite tener una visión general y global de los conflictos. También te permite difundir y compartir visiones con compañeros de otros países.”

Diego Andres

Sobre Natalia y Diego

Natalia es coordinadora de la campaña de Agua y Sostenibilidad, trabaja junto con Diego en la campaña de Acaparamiento de Tierras y también colabora en tareas de comunicación. Comenzó a colaborar con Amigos de la Tierra Argentina en 2000 como voluntaria ya que la temática ambiental le ha llamado la atención desde siempre. De Amigos de la Tierra le gusta “ la manera de trabajar plural y no estipulada, muy asamblearia”. Estos años también le han posibilitado ”conocer a gente de otros lugares y hacer cosas que no hubieran sido posible de otra manera, todo dentro del marco de una lucha ambiental.”

 Reinford considera que el legado de la dictadura ha generado una sociedad pasiva donde la gente ya no cuestiona la autoridad. Ciudadanos por la Justicia trabaja junto a las comunidades para empoderarlas para que hablen en contra de las injusticias económicas, ambientales y sociales que enfrentan.

minería de uranio en malawi y áfrica

Gran parte del trabajo de Ciudadanos por la Justicia se trata de sensibilizar a la población acerca de la minería de uranio en Malawi y otros países. Malawi tiene vastos depósitos de uranio y muchas de sus minas están próximas a las comunidades. Sin embargo, las comunidades que viven cerca de estas minas no son conscientes de los impactos que tienen en su salud. La exposición al uranio puede provocar cáncer y malformaciones congénitas. Esta radiación a menudo llega a las comunidades en la forma de gas radón y agua contaminada por el proceso de extracción.

A nivel comunitario Ciudadanos por la Justicia realizan relevamientos para monitorear los impactos ambientales de dichas minas. A nivel nacional realizan campaña para mantener al uranio en el suelo. Los malauíes solo han sentido los impactos negativos de dichas operaciones y Reinford no cree que la industria esté siendo gravada con impuestos suficientes, si es que paga alguno. "La industria está creando un desastre ambiental que continuará durante miles de años", dijo.

El grupo también trabaja con otros socios internacionales como la Red de Uranio, con sede en Alemania, en una campaña en contra de la energía nuclear. Consideran que este enfoque puede ayudar a romper la cadena nuclear.

"Vivimos en una aldea global donde lo que sucede en el sur afecta lo que sucede en el norte. Para poner fin a la minería en Malawi debemos detener el ciclo vital y poner fin al consump de energía nuclear en el norte. Como parte del Movimiento Antinuclear estamos trabajando con ONGs en Europa, a donde se dirige el uranio de Malawi, para lograr esto" dice Reinford.

cambio climático, cultivos transgénicos y agrocombustibles

Junto con otros países africanos, Malawi está siendo afectado fuertemente por el cambio climático. Los malauíes han tenido que aprender a lidiar con la sequía, las inundaciones y patrones de lluvia cambiantes.

"Cuando era niño mi abuela miraba a los árboles y a ciertos pájaros y podía predecir que la estación lluviosa estaba por comenzar. Al saber esto podía preparar su tierra para la estación. Ahora no hay un patrón. Sin este conocimiento los campesinos no saben cuando es el momento adecuado para cultivar. Realmente ha impactado a nuestros sistemas de producción de alimentos provocando pobreza en Malawi y en otros países del continente". 

Las empresas de biotecnología están lucrando con la incertidumbre al venderle a los productores cultivos genéticamente modificados para soportar las inundaciones y la sequía. Pero esto no termina con las semillas. Los productores deben comprar un fertilizante especial vinculado a las semillas y luego comprar nuevas semillas cada año. Sin saberlo, los productores están poniéndose en manos de las grandes empresas.

Reinford cree que los países desarrollados deben hacer más para combatir estos problemas.

"África no contribuye a la contaminación. Es Occidente que ha estado contaminando durante demasiado tiempo. El Banco Mundial quiere darle un préstamo a Malawi para mitigar el cambio climático pero no debería ser así. Debería haber dinero libre de Occidente sin condiciones".

De hecho es un apasionado del tema de compensación de carbono.

"El mundo occidental debe pagar su deuda ecológica. Todo el negocio de la compensación de carbono es una licencia para que Occidente continúe contaminando".

"No tiene sentido que a algunos países se les permita contaminar y luego afirmen que la contaminación será compensada plantando más árboles en el Sur".

"No pretendemos que el norte le diga a Malawi 'les vamos a dar dinero para que sigan contaminando'. Estamos diciendo que ya fue suficiente. Cambien sus hábitos. Lo que están haciendo está afectando a la gente del sur en todo el mundo y debe terminar".

lucha contra el neoliberalismo

Ciudadanos por la Justicia está trabajando con otras ONGs de Malawi para oponerse a las instituciones neoliberales y grandes empresas que van al país a comprar los recursos y mercancías de Malawi como agua y electricidad.

Ciudadanos por la Justicia está trabajando con otras ONGs de Malawi para oponerse a las instituciones neoliberales y grandes empresas que influyen en los países africanos para que aumenten el costo básico de los servicios sociales como agua y electricidad.

"Cuando sucedió la crisis crediticia a nivel mundial nos enteramos que funcionarios del Fondo Monetario Internacional y del Banco Mundial venían de Washington DC a decirle a nuestros gobiernos como salvarse de la crisis mundial. La gente real que provocó el desastre están en Wall Street; ¿por qué las instituciones no hablan con ellos?

"Ciudadanos por la Justicia considera que las cosas deben cambiar y que el mundo occidental debe cambiar su mentalidad colonial si queremos un mundo mejor".

"El equilibrio de poder está cambiando y las economías del tigre y el dragón están afectando a la economía política internacional. El viejo sistema se está desmoronando y hay necesidad de un nuevo y mejor enfoque donde la gente tenga lugar para expresar lo que sucede en sus vidas".

ser parte de amigos de la tierra internacional

Reinford cree que como miembro de Amigos de la Tierra Internacional su grupo puede contribuir a la frotaleza y diversidad de Amigos de la Tierra Internacional.

"Hablamos el mismo idioma. Los objetivos de Amigos de la Tierra Malawi son los mismos que los de Amigos de la Tierra Internacional. Nuestras campañas están vinculadas. Sabemos que mientras estem,os trabajando a nivel de las bases otros están trabajando en los mismos temas como parte de una campaña mundial".

sobre reinford

Durante un breve período Reinford Mwangonde fue diplomático de la misión del gobierno de Malawi en las Naciones Unidas en Nueva York.

"Quería sentarme en la ONU y hablar de política internacional pero cuando estuve allí descubrí que el sismtea mundial es muy injusto. Los países débiles se están desmoronando. Aún están en la misma posición. Nada ha cambiado"

"Soy activista de corazón. Todos los días en la ONU se me partía el alma. Entonces me fui a estudiar un posgrado en relaciones internacionales".

Al finalizar su Máster trabajó como voluntario para Ciudadanos por la Justicia donde sintió que pertenecía y desde ese momento forma parte de la organización.

"Podía expresar mis opiniones y empoderar a las comunidades en Malawi. Puedo utilizar mi activismo e intelecto para articular las injusticias sociales, ambientales y económicas".

"Nuestro modo de utilizar un enfoque de derechos es singular y creo que está funcionando. No podemos simplemente implementar e informar que necesitamos estar del lado de la gente. Lo que es más importante, el cambio social debe verse para que suceda en el lugar".

Environmental Rights Action / amigos de la tierra Nigeria

derrames de petróleo & quema de gas en el delta del níger

Se estimó que los derrames equivalentes al tamaño del de Exxon Valdez ocurrieron en el Delta del Níger cada año durante los últimos 50 años. Nnimmo dice que hay al menos 300 derrames cada año (mayores y menores). El gobierno nigeriano estableció que hay más de 3200 derrames entre 2006 y 2010. Muchos no se han limpiado: pocos han pagado compesación por daños. La expectativa de vida en el Delta del Níger es de 41 años, en comparación a la expectativa de vida a nivel nacional en Nigeria, que es de 48 años.

Shell afirma que 98% de los derrames son provocados por robo, vandalismo y sabotaje de militantes y que está "comprometida a limpiar cualquier derrame lo antes posible en cuanto suceda, por la razón que sea".

Environmental Rights Action inició juicios contra las empresas a nombre de muchas comunidades en Nigeria por la responsabilidad por daño a la gente y el medio ambiente.

Además de su trabajo en temas de derrames de petróleo, Environmental Rights Action realizó campaña contra la quema de gas, y ganó un juicio sin precedentes en un Tribunal Suprema de NIgeria en 2005 que declaró que la quema de gas es inconstitucional, daña a la gente y al medio ambiente, y que debe detenerse.

ogm, agrocombustibles y soberanía alimentaria

La otra área principal de trabajo de Environmental Rights Action son los OGM (organismos genéticamente modificados), agrocombustibles y soberanía alimentaria. Los grupos de Amigos de la Tierra África crearon una campaña regional sobre estos temas en 2004 y Nnimmo trabajó como campañista internacional sobre OGM de 2004 a 2008. En 2009, se introdujeron en Nigeria estudios de campo con cassava genéticamente modificada y Nnimmo ahora ve un gran riesgo de que la agricultura africana sea contaminada con OGM.

otras actividades & difusión

En Nigeria, Environmental Rights Action capacita a la gente y les da apoyo jurídico a las comunidades afectadas por el daño ambiental. Nnimmo está directamente involucrado en el monitoreo comunitario y capacitación de medios para periodistas nigerianos. Además, Environmental Rights Action alberga al secretariado de la Iniciativa Regional de Control de Tabaco de África y coordina la Alianza Nigeriana de Control del Tabaco.

En 1998, Environmental Rights Action ganó el premio Sophie Prize por su trabajo de justicia ambiental, y en 2009 el premio Bloomberg por su activismo en control de tabaco. Nnimmo fue nombrado por la revista TIME Héroe del Medio Ambiente 2009. Escribe poesía además de hacer campañas y documentos de investigación.

• Lea el comunicado de prensa sobre el premio Nobel Alternativo otorgado a Nnimmo
  
• Los periodistas pueden descargar aquí una versión de su biografía con fotos
• Lea la columna semanal de Nnimmo
• Averigüe más acerca de los libros de Nnimmo
  
• Environmental Rights Action
• Oilwatch
• Héroes del Medio Ambiente de la Revista Time
  
• Premio Sophie
  

inicio radical

El grupo se creó en circunstancias trágicas. Cada miércoles de noche la Universidad de Copenhague realizaba clases abiertas denominadas Noches de miércoles de Historia Natural - abreviadas NOA en danés. Una serie de clases trataron la contaminación que era muy visible en 1969.

Sorprendidos al descubrir la situación ambiental en su país, un grupo de estudiantes que asistieron a las clases se unieron y decidieron hacer algo al respecto. Contrataron un auditorio e invitaron a otros estudiantes y profesores para que asistieran a un evento que iban a organizar.

Mientras el público intentaba descifrar lo que estaba sucediendo se colocó un pato vivo en el escenario, que los estudiantes procedieron a mojar con petróleo. Luego le pidieron al público perplejo, que le ahorrara el sufrimiento al animal y lo decapitara. Nadie se ofreció, entonces los propios estudiantes realizaron la horrible tarea y luego esparcieron la sangre del pato moribundo entre el público.

Aunque la forma de transmitir el mensaje fue traumática, el razonamiento fue claro: todos sufrimos los efectos de la contaminación y debemos actuar ahora.

Cuando se abrieron las puertas del auditorio y el público salió atónito, los organizadores del evento les pidieron que se sumaran a la creación de un grupo ambientalista. También le pidieron a la gente que los ayudara a pensar un nombre para el grupo recientemente fundado. Alguien sugirió que mantuvieran el nombre NOA y le agregaran la letra H para que pudieran vincularlo con el personaje bíblico que salvó a los animales. Y así nació NOAH.

el trabajo de NOah

El grupo siempre ha tenido una perspectiva holística de su trabajo, aunque a lo largo de los años se ha centrado en una serie de temas ambientales como clima, energía, agricultura, agrocombustibles, cultivos genéticamente modificados y transporte, por nombrar algunos. Procuran informar al público y a los tomadores de decisiones a través de una mezcla de activismo e información en la forma de libros, documentos e informes que producen sobre los temas que afectan a Dinamarca.

Desde el comienzo han sido efectivos en dar forma al debate ambiental.

"Cuando el ministerio de medio ambiente danés fue establecido en 1970, el ministro a cargo realizó reuniones secretas con NOAH para saber qué debía hacer" dice Palle. "Esto le dio a la organización mucha influencia desde sus comienzos".

"En la década del 70 NOAH jugó un papel activo en generar una nueva era de molinos en Dinamarca que ahora producen una quinta parte de la energía de país".

Hoy casi la mitad de las turbinas de viento del mundo son producidas por fábricas danesas.

Lamentablemente ni la influencia ni el activismo ha logrado generar un cambio positivo para otra industria por la que Dinamarca es muy famosa, la industria porcina.

La carne de cerdo es un gran negocio en Dinamarca. Cada año la industria cría 25 millones de cerdos en condiciones terribles, alimentados en gran medida a base de soja genéticamente modificada proveniente de América del Sur.

Hace unos años NOAH tuvo como blanco a los turistas alemanes que viajan a Dinamarca cada año.

Con la ayuda de folletos y volantes, voluntarios de NOAH aconsejaron a los turistas que no compraran productos porcinos daneses. Si bien la acción generó mucha publicidad y molestó a los productores de cerdo, Palle no es optimista acerca del futuro de una revolución ética en la industria porcina en el horizonte cercano.

"En Dinamarca cambiar la industria agrícola  es como pedirle al sol que se mueva en sentido contrario", dijo.

"Los agricultores son una pequeña parte de la población hoy en día pero tenemos esta idea de que la industria porcina es muy importante para Dinamarca - no lo es".

"Si no fuera por los subsidios de la UE la industria no sería rentable. Sería mucho mejor negocio si le pagáramos a los agricultores para que no hicieran nada. Si hiciéramos eso no tendríamos ese terrible olor en el campo, ni contaminación en nuestras aguas".

Cree que parte del problema es que la gente que vive en las ciudades está desconectada del campo y no son del todo conscientes de los problemas que enfrenta el medio ambiente.

"Cuando la gente va al campo, quizá adviertan, por ejemplo, el olor de las granjas porcinas pero se convencen de que no es tan malo. Si tuvieran que soportar ese olor todo el tiempo pensarían de otra manera".

tratar la causa del problema

Si bien se ha hecho mucho en Dinamarca para enfrentar los problemas de la degradación ambiental, Palle cree que el trabajo de NOAH es más difícil ahora más que nunca.

"Muchos de los problemas ambientales han sido tratados", dice, pero "nunca sus causas".

"El público en general cree que las cosas están bien ahora. Hoy en día nos podemos bañar en el puerto de Copenhague, lo cual era imposible hace treinta años. Entonces, ¿cuál es el problema?

"Se ha logrado mucho pero la situación aquí ha cambiado. Ahora tenemos el gran monstruo del cambio climático, que es un problema mundial pero que debe ser enfrentado también a nivel local. Cuando te pones a pensar en eso te das cuenta de que está en todo lo que hacemos en la sociedad moderna".

Palle cree que el interés renovado en el clima, que surgió a partir de la cumbre de clima en Copenhague el año pasado, ha disminuido nuevamente y NOAH debe movilizar a la gente una vez más y decirle que la situación no está bien.

trabajo internacional

En 1986 NOAH se unió a Amigos de la Tierra Internacional (ATI) y desde entonces ha trabajado a nivel internacional para enfrentar los grandes problemas como el cambio climático.

Una de las primeras campañas internacionales en la que trabajaron fue la campaña Europa Sustentable en la década del 90 junto con otros grupos europeos.

Este trabajo realmente está de acuerdo con la visión de medio ambiente de Palle:

"El medio ambiente es la única cosa más importante para que la raza humana resuelva esto. Para mí la justicia siempre ha sido la base", dice.

La campaña Europa Sustentable continuó informando gran parte del pensamiento y las demandas de las campañas de NOAH. Más tarde el grupo se sumó a la Campaña The Big Ask en la que los grupos de Amigos de la Tierra Europa exigieron reducciones de emisiones de carbono del 40% para 2020 en toda la Unión Europea.

Toda esta colaboración abrió el camino para uno de los puntos más álgidos de la historia de NOAH, la Conferencia de Clima de las Naciones Unidas en Copenhague, comúnmente conocida como COP 15.

exigir justicia climática en copenhague

NOAH juegó un papel instrumental en dar alojamiento y brindar apoyo logístico a la delegación de ATI que llegó a Copenhague en diciembre de 2009. Gracias a su dedicado equipo de voluntarios, la federación tuvo una fuerte presencia en las calles y en muchos de los foros que se realizaron a lo largo de las dos semanas de la cumbre.

"La COP fue un momento importante para NOAH por el Klimaforum (La cumbre de los pueblos sobre clima) y la acción de ATI, y un punto negativo por el resultado".

"Realmente utilizamos muchos recursos pero logramos recibir y alojar a más de 2.000 personas de todo el mundo y organizar la Inundación, la acción de Amigos de la Tierra Internacional donde más de 5.000 personas marcharon por justicia climática", dice Palle.

sobre palle bendsen 

NOAH ha sido parte de la vida de Palle durante décadas. Sin embargo, fue en 1995 cuando pasó a estar directamente involucrado en el grupo. 
 

Al igual que los demás en la organización, trabaja como voluntario o en base a proyectos cuando hay fondos disponibles. El grupo tiene una red flexible de cien voluntarios que van y vienen dependiendo de su situación, o que se los puede llamar para que den una mano cuando es necesario.

Cuando era joven trabajó durante un tiempo en un buque petrolero griego junto con gente de varias nacionalidades.

"Vi las condiciones de trabajo de la gente que era menos privilegiada que nosotros en Escandinavia y las condiciones en las que trabajaba la gente para movilizar el petróleo del que todos dependíamos en aquellos días. Antes de la crisis de 1973 Dinamarca dependía completamente del petróleo. Luego de la crisis nos pasamos al carbón", recuerda.

Convertirse en padre también aumentó su conciencia ambientalista.

"Hace trece años cuando mis hijos eran chicos vivía en el campo donde un agricultor vecino contaminaba el agua con pesticidas y una instalación municipal de incineración de residuos cercana emitía grandes cantidades de dioxinas. Luego sucedió el desastre de Chernobyl que tuvo lugar a 1.500 kilómetros de distancia. Era solamente un tema de suerte que el viento volara para el otro lado. Vivir en el campo no era ninguna protección contra la contaminación".

"Cuando tienes hijos piensas en su futuro. Ahora tengo un nieto y pienso de nuevo en el futuro", concluye.

Dadas las bien conocidas luchas que deben librar día a día los palestinos, podría pensarse que los temas ambientales están lejos de la lista de prioridades para la mayor parte de la gente. Sin embargo, muchos de los temas ambientales que afrontan los palestinos van de la mano con la ocupación israelí.

Abeer da un ejemplo de uno de estos temas:

"Muchas fábricas de químicos que estaban en Israel hasta la década del 80 ahora fueron trasladadas a tierras palestinas porque ya no les permiten contaminar en Israel. Los lugares a donde se trasladaron estas fábricas ya no son aptos para vivir".

Los temas como la contaminación industrial forman gran parte del trabajo de PENGON. La organización trabaja en tres campañas principales: Desechos sólidos, Agua para la vida y Detener el Muro.

desechos sólidos

La campaña de Desechos Sólidos denuncia el vertido ilegal de desechos y hace lobby para que sea controlado. Los desechos pueden ser en forma de químicos, materiales médicos y de construcción y a menudo se trata de elementos tóxicos y peligrosos. La mayoría de los desechos son trasladados desde las fábricas en Israel. Sin embargo, en algunos casos los palestinos alquilan su tierra para que las empresas arrojen sus desechos en ellas.

PENGON, en cooperación con una de las Universidades de Palestina, produjo recientemente un informe que denuncia la práctica de vertido de desechos y destaca los impactos ambientales como la contaminación del aire y el agua.

Gracias a la cooperación de las autoridades parte del vertido ahora se detuvo y los palestinos ya no alquilan su tierra para alentar esta práctica.

agua para la vida

El objetivo de la campaña Agua para la Vida tiene como objetivo documentar 'violaciones relacionadas con el agua' en Gaza y Cisjordania.

Las fuentes de agua en la región son controladas por las fuerzas de ocupación israelíes y, según un informe del Banco Mundial de 2009, los israelíes utilizan cuatro veces más agua que los palestinos de un acuífero fundamental en la región. En algunos casos los palestinos sobreviven con apenas 10 a 15 litros de agua por persona por día, que está por debajo del nivel recomendado para evitar determinadas epidemias.

Mediante la documentación de estas violaciones PENGON puede influir en los tomadores de decisiones en la región y a nivel internacional, presionando a Israel para que le de acceso a los palestinos a la porción de agua limpia que les corresponde.

detengan el muro

La campaña Detengan el Muro fue iniciada por PENGON en 2002. Pretende detener la construcción del muro que divide Cisjordania y desmantelar las partes que ya se construyeron; para asegurar la recuperación de la tierra confiscada mediante la construcción y obtener una compensación por todas las pérdidas ocasionadas.

La campaña recibió amplia atención de los medios a finales de 2009 cuando Jamal Juma', el Coordinador de la Campaña, y Mohammad Othman, el Coordinador de Jóvenes, fueron arrestados y detenidos sin acusación por parte de las autoridades israelíes.

Personas de todo el mundo enviaron mensajes de protesta a Israel y se tomaron fotografías con mensajes que decían 'Liberen a Jamal Juma'.

Tras su liberación Jamal dijo:

"El gran apoyo y las acciones de la sociedad civil internacional claramente hicieron que mi encarcelamiento resultara demasiado incómodo para las autoridades israelíes. Esta solidaridad internacional le ha dado más fuerza a nuestra lucha popular contra el Muro".

acerca de abeer Al-butmah

Abeer comenzó su trabajo en PENGON como Coordinadora en 2008. Tiene un título en Agua e Ingeniería Ambiental y actualmente estudia un master en el tema.

"Trabajar en PENGON me brinda una gran oportunidad de comunicarme con los tomadores de decisiones que trabajan en el sector ambiental en Palestina para crear soluciones a los problemas que enfrentamos", dijo.

Valora trabajar con los grupos miembro de PENGON y considera que esas colaboraciones amplían su entendimiento de los problemas ambientales que afronta Palestina:

"Cada grupo tiene un área diferente de especialización. Un grupo se centra en agricultura, otro en biodiversidad y otro en agua, así que estoy aprendiendo y experimentando cosas nuevas todo el tiempo. También puedo compartir experiencias con los otros miembros".

Finalmente, Abeer está orgullosa de su trabajo en PENGON y orgullosa del papel que juegan las mujeres en el área ambiental en Palestina y en la sociedad toda.

"Nuestra organización tiene en cuenta la igualdad de género y trabajo con muchas mujeres y hombres en otras organizaciones. Las mujeres en Palestina tienen un papel efectivo en el trabajo y la toma de decisiones".

averigua más acerca de amigos de la tierra palestina / PENGON

Página de PENGON como grupo miembro de ATI

Sitio web de PENGON

Otros Mundos se convirtió en miembro de la federación Amigos de la Tierra en 2008, aunque ya habían trabajado con muchos grupos de ATI durante varios años.

Al preguntarle a Gustavo sobre el significado del nombre del grupo, respondió “¿Por qué Otros Mundos? Porque estamos convencidos que tenemos que buscar alternativas al capitalismo, pero alternativas donde quepamos todas las culturas, en un mundo donde todos quepamos. En la diversidad cultural".

sobre el capitalismo

Otros Mundos A.C. se categoriza como “un pequeño grupo interdisciplinario desde donde abordamos la formación, información, movilización, educación y la búsqueda de alter-natos de transformación".

La organización se centra en hacer investigación, análisis y diagnósticos sobre el capitalismo y luego llevarlos a las comunidades indígenas y campesinas, principalmente, por medio de talleres de educación popular. Esto también lo acompañan de materiales educativos.

Gustavo dice que el grupo es consciente de que "la pura consciencia no lleva consigo cambios automáticos". Por eso se dieron a la tarea de apoyar, fortalecer y crear movimientos, procesos sociales. Así conformaron redes y campañas frente al neoliberalismo, contra las presas, contra las minas, contra la deuda externa y la militarización, contra los transgénicos y los monocultivos principalmente eucalipto y palma africana, contra las trasnacionales y los tratados de libre comercio, contra el Cambio Climático.

“En Otros Mundos, A.C. trabajamos en lo local pensando en lo global, y trabajamos en lo global pensando en lo local. Desde lo local, pero también en el ámbito nacional e internacional con las redes y movimientos sociales", dice Gustavo.

sobre “Alter-Natos”

Gustavo dice que como organización su meta siempre ha sido la de "seguir movilizándonos en luchas de resistencia deteniendo los efectos del capitalismo salvaje"

Pero dice que faltaba algo en este enfoque: buscar alternativas. Así nació el 'alter-natos', "la búsqueda de esas formas propias de los pueblos de construir mundos distintos con justicia, con equidad, con respeto al medio ambiente". Y así nació también la Escuela Popular de Agua y Energía, que según Gustavo es la propuesta de transformación de la organización, con el acompañamiento y formación de comunidades agroecológicas y sustentables.

Pero Gustavo dice que las alternativas de transformación que su organización se esfuerza tanto en implementar, no son posibles sin personas felices. “La crisis, el hambre, la miseria, el hacinamiento, la lucha por la sobrevivencia, la migración, la pérdida de valores culturales, la lucha social y política que trae consigo también represión y todos los esfuerzos por transformar nuestro mundo corrompe o acaba con el corazón de las personas". Es por eso que Otros Mundos, A.C. se vio en la necesidad de implementar un programa de salud mental que los indígenas llaman "sanando el corazón".

sobre Gustavo Castro

Gustavo es sociólogo y representante legal de Otros Mundos. Es facilitador de la Convergencia de Movimientos de los Pueblos de las Américas (COMPA), y miembro del Consejo de International Rivers y Other Worlds de Estados Unidos. Forma parte también de la coordinación del Movimiento Mexicano de Afectados por las Presas y en Defensa de los Ríos (MAPDER), de la Red Mexicana de Afectados por la Minería (Rema) y de la Red Latinoamericana contra las Presas y en Defensa de los Ríos (REDLAR).

Gustavo se especializó en economía política y también estudió filosofía. Su trabajo actual consiste en apoyar con talleres a las comunidades indígenas y campesinas y al proceso de la Escuela Popular Agua y Energía.

Fotos:
Arriba, Gustavo de Otros Mundos.
Abajo, Asistentes a concierto de Radiohead en Ciudad de México expresan su preocupación por el medio ambiente.

Fundado en 1989, el Premio Ambiental Goldman es otorgado cada año a defensores del medio ambiente de seis regiones continentales y es el mayor premio de su especie con un premio en efectivo de 150.000 dólares.

desguace de buques

Rizwana centró gran parte de su trabajo en la industria bengalí del desguace de buques. Como uno de los únicos países del mundo que continúa teniendo una industria floreciente de desguace de buques, Bangladesh tiene muchos problemas laborales y dificultades ambientales como consecuencia de su comercio. Los buques averiados son enviados de todo el mundo y desguazados por trabajadores a quienes se les paga menos de un dólar por hora por las partes, y las leyes laborales no se cumplen casi nunca. Además, los buques rotos liberan sustancias químicas tóxicas al medio ambiente, contaminando los ecosistemas y amenazando las vidas  de los trabajadores desprotegidos.

logros y futuras metas

Años de trabajo y activismo finalmente fueron recompensados para BELA. En marzo de 2009, la Corte Suprema estableció normas estrictas para la industria, que provocaron el cierre de 36 centros de chatarra de barcos que operaban sin permiso ambiental. La Corte además dictaminó que impondría restricciones a la importación de buques contaminados que estuvieran en la lista de Greenpeace, y que exigirían el cumplimiento de normas estrictas de limpieza y descontaminación de buques importados. En su fallo declaró que un comité supervisará la implementación de estas órdenes.

Si bien es una gran victoria para Rizwana y el equipo de BELA, la organización tiene planes de continuar sus esfuerzos para asegurar que los fallos se cumplan. El grupo continúa su defensa en temas ambientales, como preservación de humedales, reglamentación de la cría comercial de camarón, preservación de derechos de bosques tradicionales, contaminación vehicular e industrial.

Fotos: Tom Dusenbery

CEJ también utiliza su programa de radio "Mihithalaya" para "promover el estado de derecho" y "educar a la gente en las nuevas leyes ambientales y cómo pueden beneficiarse de dichas leyes y del sistema judicial". Los abogados y científicos de CEJ responden a las preguntas de la gente en el programa en vivo que cuenta con el apoyo de World Justice Project.

Hemantha espera que su nueva condición de miembro dentro de la red AT "fortalecerá sus posiciones" y "ayudará a las comunidades locales y protegerá sus derechos en Sri Lanka".

promoción de la justicia

La visión general de CEJ es de "justicia para todos". Lucha por la "protección de iguales derechos ambientales para la gente y por la promoción de sustentabilidad ecológica mediante el apoyo de actividades comunitarias ecológicas".

Algunos de sus principales objetivos son:

• Mejorar el debate público sobre justicia ambiental y buena gobernanza.
  
• Promover el desarrollo sustentable desde el punto de vista ecológico y las comunidades responsables desde el punto de vista ambiental.
  

• Proteger a la naturaleza y las personas de las actividades irresponsables desde el punto de vista ambiental y social y de las violaciones a los derechos humanos.
  

• Promover la participación comunitaria en la toma de decisiones sobre recursos naturales.
  

• Promover la Justicia Ambiental y la equidad a través de medios legales y otros.

casos legales

Desde su fundación, CEJ ha presentado muchos casos para promover el interés público:

• El caso de Regulaciones de Alimentos Genéticamente Modificados obligó a realizar una investigación sobre la disponibilidad de Alimentos Genéticamente Modificados en el mercado.
  

• El caso de Conservación Costera luchó por el derecho del público a tener acceso y utilizar y gozar de las zonas costeras del país.
  

• El caso Bundala presionó por una política y regulaciones nacionales para proteger los humedales del país.
  

• El caso de Dunas de Arena buscó evitar las actividades que se estaban realizando en violación a la Ley de Abastecimiento de Minas y Minerales en la región de la Península de Kalpitiya 

• El caso Deduru Oya luchó para poner fin a la minería de arena ilegal en las zonas de Deduru Oya en la Provincia del Noroeste que estaba provocando un importante daño al medio ambiente al igual que a la infraestructura local.
  

• El caso de la Política de Elefantes presionó para la formulación de una Política Nacional para la Conservación de los Elefantes Salvajes en Sri Lanka.
  

campañas actuales

CEJ continúa luchando por la justicia ambiental y actualmente tiene varios casos pendientes. Actualmente trabaja en el etiquetamiento de alimentos transgénicos, gobernanza climática, lucha contra la privatización del agua y muchos otros temas.

Hemantha dice que el mayor obstáculo es la falta de aplicación de las leyes ambientales dentro de Sri Lanka. Espera que en el futuro puedan ver "que todas las personas comparten los recursos y las cargas ambientales en forma igualitaria". También espera que en los próximos 20 años "todos entiendan la distribución igualitaria de los impactos ambientales y la lucha por la justicia".

acerca de Hemantha

Antes de fundar CEJ, Hemantha era parte de Environmental Foundation Limited (EFL), un grupo jurídico de interés público sin fines de lucro, cuya misión es la de promover la conservación en Sri Lanka. Cuando trabajaba en EFL, fue director de medio ambiente, científico ambiental y director de la organización.

Actualmente, es miembro de Environmental Law Alliance-Worldwide (ELAW), una red de abogados, científicos y otros defensores del interés público en todo el mundo.

sobre recursos naturales

La principal meta de NAPE es "mejorar el manejo de los recursos naturales en Uganda".

La organización aspira a lograr esta meta a través de objetivos estratégicos:

• Promover "la paridad de género en el manejo de los recursos naturales"
  

• "Aumentar la buena gobernanza en el manejo de los recursos naturales"
  

• "Aumentar la conciencia pública sobre las mejores prácticas en el manejo de los recursos naturales"
  

• "Mitigar los efectos del cambio climático a través de un manejo razonable de los recursos naturales"
  

• "Tener una organización ambientalista nacional que haga lobby por y defienda el manejo sustentable de los recursos naturales para el beneficio de todos"
  

campañas actuales

NAPE está trabajando actualmente en una serie de campañas que tienen que ver con la protección de los recursos naturales:

• Trabajan para detener "la minería ilegal de piedra caliza en áreas protegidas (Parque Nacional Reina Isabel) y la extracción de petróleo en la grieta de Albertine".
  

• Promueven "mejores procesos de compensación y reasentamiento para los grandes desarrollos de infraestructura, por ejemplo represas y minería de petróleo".
  

• Defienden la "transparencia y la responsabilidad en los procesos de desarrollo".
  

• Trabajan para detener la "degradación de los recursos naturales como los bosques y los humedales, y defienden mejores políticas que promuevan el uso sustentable de los recursos naturales".
  

• Promueven las "prácticas tradicionales/culturales para el manejo de los bosques"
  

• Defienden la "buena gobernanza a través del respeto por los derechos humanos por parte del gobierno, por ejemplo los derechos al agua y a la tierra de las comunindades marginales".
  

los aspectos positivos y negativos

Desde su inicio, NAPE "ha hecho un progreso significativo" en la protección de los recursos naturales del país. Algunos de sus éxitos incluyen su campaña para empoderar a las comunidades para exigir una compensación justa por su tierra y cultivos, al igual que influir en el gobierno de Uganda para detener la propuesta de convertir la reserva del Bosque Mabira en una plantación de caña de azúcar.

Pero no ha sido fácil, dice Betty que la "falta de conciencia de las comunidades ugandesas acerca de sus derechos" y la "falta de transparencia" y la "corrupción" de los que desarrollan obras y del gobierno con respecto al proceso de desarrollo de proyectos han provocado problemas en su trabajo. 

Espera que en los próximos años NAPE pueda "influir mejor y más eficazmente en las políticas con respecto al manejo de los recursos naturales a nivel nacional y contribuir al desarrollo sustentable a nivel mundial para el beneficio de la humanidad".

acerca de obbo Betty

Obbo Betty es Licenciada en Manejo Ambiental y Habilidades Prácticas del Instituto Makere de Desarrollo Ambiental y Habilidades Prácticas.

Comenzó a trabajar en NAPE en 1999 por su interés en el manejo ambiental. Betty actualmente trabaja como la encargada de información y publicación de NAPE y desarrolla boletines bimensuales publicados en el sitio web de la organización, con el fin de compartir la experiencia de trabajo del grupo con otras redes y socios.

“Me encanta caminar por los riscos”, dice Caroline. “Tenemos un fenómeno natural muy específico que llamamos Rdum, consiste en rocas de coral sobre arcilla azul. Culturalmente somos fundamentalmente Europeos, pero debido a la cercanía con Libia y Túnez, hay un poco de África presente, sobre todo en el idioma y los paisajes."

Sobre las campañas

“Desde mi niñez, mis padres y profesores me motivaron a preguntar sobre las cosas que veía, a tener un interés en la política, arqueología, paleontología, cultura e historia, a mirar documentales y a caminar por el campo.”

Caroline se involucró en la política siendo muy joven:

“En la escuela primaria, y luego en la Universidad, participé en política estudiantil. Estaba interesada en la democracia participativa, los liderazgos desde abajo hacia arriba y los vínculos entre la gente y su entorno.Cuando estudiaba antropología, mi supervisor me incentivó a realizar una pasantía en Nature Trust Malta, afiliada a WWF”.

Caroline se unió a Amigos de la Tierra de Malta trabajando en un proyecto de educación comunitaria. Ahora es miembro activo.

Además de su trabajo, está haciendo un doctorado en antropología y es muy activa en la comunidad local.

Promover el cambio

“A pesar de ser isleños, la gente de Malta viaja bastante, participa en política internacional y en general está muy bien informada. Sin embargo, muchos no tienen pensamiento crítico. Científicos sociales argumentan que debido a la estricta lealtad exigida por las instituciones tradicionales, como la iglesia, los partidos políticos y la familia, los Malteses se han acostumbrado a someterse a las autoridades.

Por lo tanto, solo hay unas pocas subculturas en Malta e impera el miedo al cambio. La falta de emprendedores y energía creativa es algo que me gustaría cambiar.”

Temas locales versus temas nacionales

“Malta es un país moderno, pero muy pocas mujeres ocupan cargos de importancia. Las relaciones familiares en Malta son muy tirantes. Las mujeres aún están asociadas a las labores domésticas y el cuidado de los niños”, dice Caroline.

“Durante mi investigación antropológica en comunidades pequeñas, vi mujeres que son muy activas en la política y otras actividades comunitarias, sin embargo cuando se trata de temas de índole nacional o internacional, las mujeres delegan la tarea a sus maridos. La comunidad es quizá considerada como una extensión del hogar. Antropólogos han sugerido que debido a la larga historia de colonialismo en Malta, los Malteses no se identifican con todo el territorio Maltés, y el nacionalismo no es común. Organizaciones ambientales están indagando este potencial e identificando ecosistemas locales, especies y ambientes urbanos como específicamente “Malteses”. Cada vez más, la mujer se está interesando en el medio ambiente, mientras que en el pasado este tema era dominado por los hombres.

Dedicación e inspiración

“Me motivan muchas cosas. Mi formación Católica y los viajes que he realizado a reservas naturales del área me han dado un profundo respeto moral por el mundo. Un mundo que incluye al ser humano, los animales, las plantas, los paisajes, océanos, y cosas mágicas que ni siquiera podemos imaginar o entender. Creo que la tragedia ambiental que estamos provocando, no es inevitable. La gente posee una creatividad infinita y estoy fuertemente motivada por el hecho de que todo lo que se necesita para hacerla florecer es el contexto correcto, la libertad, y regulaciones correctas. De este modo esta creatividad nos ayudará a lograr una forma de vida más sustentable.”

“Lo que me interesa de NAT es que se inició como una organización feminista, apoyando a mujeres de escasos recursos y a sus respectivas familias. Además hoy en día NAT trabaja en temas ambientales”, dijo.

Amor por la naturaleza

María quiere que la gente vea más allá de las imágenes de carnaval, samba y gente hermosa que la mayoría de las personas imagina cuando piensa en Brasil.

“La mayor belleza de nuestro país es, en mi opinión, la naturaleza: la extensa selva Amazónica, los infinitos ríos, las cataratas, las aves y plantas, la biodiversidad. Siento un amor muy grande por la naturaleza”.

El papel de la mujer

El estatus de la mujer en la sociedad brasileña ha evolucionado, pero no lo suficiente.

“Las mujeres en Brasil aún no tienen las mismas oportunidades. En la Universidad de Porto Alegre tenemos una mujer rectora, pero en general existen muy pocas mujeres que se destacan en un cargo como ese. Muchas mujeres trabajan en el sector social. Pero a pesar de que este tipo de trabajo ha producido importantes avances, por ejemplo en la lucha contra el cáncer o por los derechos de los niños de la calle, este trabajo es muy poco valorado por los hombres.

“Pero la posición de la mujer está mejorando gradualmente. La mujer está aumentando su participación en la política y en el sector económico. Sin embargo, me gustaría que esto fuera un poco más rápido.”

Largo plazo

“Me gustaría cambiar la mentalidad de los políticos brasileños. En vez de sólo centrarse en los intereses económicos, deberían mirar más hacia lo que la naturaleza nos puede ofrecer. En general, los políticos brasileños están principalmente enfocados en los resultados inmediatos. La planificación a largo plazo no es su fortaleza.”

“La naturaleza en Brasil está siendo sacrificada por la ganancia económica a corto plazo, y sencillamente algo debe hacerse para protegerla. No por mí, porque yo ya estoy un poco vieja, sino por mis hijos, y los hijos de mis hijos. Estoy totalmente convencida que tenemos que hacer algo para detener la destrucción total de lo que dejaron nuestros antepasados . Tenemos que dejarle este mundo a nuestros descendientes. Tratemos de hacerlo de la mejor forma posible.”

El nuevo programa nacional para la prevención de desperdicios CREW (Comunidades Reduciendo Exceso de Desperdicios) de Amigos de la Tierra en Escocia ha demostrado ser un gran éxito a niveles básicos fundamentales. El programa consiste en motivar y educar al público sobre cómo reducir dramáticamente la cantidad de desperdicios que se generan en la vida diaria.
Tres activistas Escoceses explican la forma en que están involucrados y la importancia de CREW.

Nombre: Lynne Bannister
Edad: 53
Ubicación: Moray
Papel dentro de Amigos de la Tierra: Promotor en la Prevención de Residuos, proyecto CREW
Experiencia Laboral: Gerente de Proyectos para la Sociedad Alzheimer. Ahora se dedica a cuidar pacientes tiempo completo.

Lynne Bannister

“Me encontré con Amigos de la Tierra casi por casualidad cuando vi un anuncio que solicitaba voluntarios para CREW, publicado en el periódico local en Seatown (un pequeño puerto pesquero en la costa cerca de Moray).

El proyecto CREW de inmediato me pareció interesante y significativo. De hecho, descubrí que yo ya estaba muy en sintonía con la filosofía de CREW aun si haber escuchado nada al respecto. Muchas de las cosas que se hablaron en el primer día de entrenamiento igualaban mi propia filosofía: que mi vida debe tener un impacto lo más bajo posible a nivel ambiental.            

Como promotor de CREW en la prevención de desechos uno puede hacer tanto o tan poco como desee. Se cuenta con la libertad completa de realizar la labor tal y como uno quiera (previendo que las labores cometidas cumplan con los módulos de entrenamiento o que Ros, el gerente de Amigos de la Tierra en Escocia, apruebe las ideas). Este aspecto me gustó mucho. Comencé practicando distintas actividades, y a partir de ahí todo se desencadenó por sí sólo. Escribí al periódico local dando explicaciones de la iniciativa, y poco después comencé a dar pláticas sobre la prevención de desechos en ocho librerías locales.   

Una de las actividades que más me gustan es un evento de intercambio de desperdicios llamado ‘Tómalo o Déjalo’ que organizo una vez al mes en mi jardín. La gente ofrece objetos que ya no quiere o no necesita y a cambio se lleva artículos que otros, igualmente, o no quieren o no necesitan. Durante el día se reciben todo tipo de artículos:

Semillas, plantas, joyería, juguetes. Hemos tenido hasta una silla reclinable completamente nueva. También hay un estante de información con DVDs, material de lectura, etc. El evento genera un gran sentimiento de comunidad.

 Además de todo esto estoy involucrada en una serie de actividades que incluyen la limpieza de playas y ríos organizados por CREW y el RAF (Royal Air Force) local; me he encargado de crear enlaces con el municipio local y he preparado documentación que tanto CREW como RAF han utilizado. Trabajo con educadores de la Sociedad para la  Conservación de Ballenas y Delfines ayudando a reducir la cantidad de desechos que se depositan en los vertederos de basura y doy información al público sobre lo que le sucede al ambiente marino cuando la basura no es adecuadamente removida.

Recientemente trabajé con ‘Waste Busters’, una iniciativa sin fines de lucro que se dedica
al reciclaje y proporciona entrenamiento a personas quienes, de otra manera, tendrían pocas posibilidades de conseguir empleo en el mercado económico. He finalizado un proyecto de CREW llamado ‘Streetwise’ en donde trabaje con diez familias de la localidad durante unos meses, ayudándoles a reducir sus desperdicios.

Dedico desde dos hasta diez horas a la semana en estas actividades –algunas veces más tiempo. Pero me siento muy motivada y disfruto mucho el animar a otros a involucrarse.

Amigos de la Tierra me ha contactado con personas muy interesantes. Hay mucho trabajo en colaboración con otros y me he dedicado a juntar personas ofreciendo meetings y otras actividades. Algo así como una unión de almas gemelas. El Proyecto CREW de Amigos de la Tierra en Escocia es una actividad que vale mucho la pena –sin embargo siempre tengo la sensación de que podría hacer mucho más.

No hay muchas ‘bajas’. Sin embargo, este tipo de trabajo voluntario no es para cualquiera –algunas veces es un tanto solitario. También, como me dedico a cuidar a pacientes enfermos, necesito encontrar el balance de la cantidad de actividades en las que puedo comprometerme. Sin embargo por lo general la gente es muy positiva y receptiva a cuestiones ambientales, cosa que me anima mucho. 

Corrie Cuthbertson

“Monte mi propia empresa hace unos dieciocho meses porque quería un mejor balance entre trabajo y vida personales. Desde hace mucho soy miembro de Amigos de la Tierra, pero ahora tengo el tiempo para involucrarme más. Como soy mi propio jefe, puedo ser muy flexible en cuanto al tiempo. Estoy muy contenta con mi nivel de compromiso.  

Al momento CREW tiene mi mayor atención. Creo que es un proyecto increíble. La gente que lo lleva a cabo son expertos en sus labores. Desde que atendí el entrenamiento para adquirir información general y los materiales para el proyecto, he logrado conducir una serie de talleres en un colegio para adultos con dificultades de aprendizaje, y platicas en varias localidades para todo tipo de personas: desde madres amas de casa y mujeres en grupos de apoyo, hasta tropas de los Scouts.

Atractivos

Hemos conducido unos cuantos actos para elevar la conciencia local sobre el proyecto CREW – incluyendo la organización de una ‘Waste-Witch’ (en lugar de Waste-Watch) en Halloween y, la navidad pasada, un Santa Verde en el mercado local. El Santa Verde promovió entre el publico asistente la elaboración de regalos personales, desalentando así la obtención de productos desechables que nadie quiere.     

Al momento trabajo con la delegación para erradicar por completo el uso de bolsas de plástico en Falkirk. Recientemente hicimos una colecta de ‘exceso de envolturas’ obtenido en los supermercados locales y lo regresamos a los gerentes de las tiendas junto con una petición firmada por los clientes de dichas tiendas demandando acción para reducir la cantidad tan ridícula de desecho originada en paquetería. Al final de cuentas, ¿quién necesita que las peras sean vendidas en contenedores de Poliestireno o que los plátanos estén envueltos individualmente? ¡Hasta los mismos gerentes estuvieron de acuerdo con nosotros! Nuestro MSP (Miembro del Parlamento de Escocia) asistió para ofrecer su apoyo. Debido al gran éxito, repetiremos el evento.

Inyección de auto-confianza

Eventos como estos llaman mucho la atención del radio y la prensa –así he tenido que dar unas cuantas entrevistas en vivo para mandar nuestro mensaje. Hace seis meses si alguien me hubiera pedido hacer lo que ahora hago, hubiera sido una ¡bolsa de nervios! Todas estas experiencias me han servido para aumentar mi auto-confianza –además de brindarme información de los temas que tratamos. Ahora tengo mucho más conocimientos sobre los desechos, y me encanta. También he aprendido a moverme, como activista, dentro de mi delegación –ya que algunas veces las ruedas pueden girar muy despacio…

Las Altas

Involucrarme con Amigos de la Tierra me ha ayudado a desarrollarme como persona. Ahora de verdad me siento parte de la comunidad. La experiencia, especialmente por parte de los medios de comunicación, ha incrementado muchísimo mi auto-confianza.

Las Bajas

Nombre: Ashley Buchan
Edad: Age 16
Ubicación: Luthermuir, Aberdeenshire
Papel dentro de Amigos de la Tierra: Promotor en la Prevención de Residuos, proyecto CREW
Experiencia Laboral: Estudiante

Ashley Buchan

“He sido miembro de amigos de la Tierra en Escocia desde hace dos años. Como me interesaban muchos sus acciones asistí a una de las Juntas Generales que se celebran anualmente (AGM) en donde hablaron del proyecto CREW. Decidí atender al curso de entrenamiento para así poder empezar algo en mi área. He sido miembro de Amigos de la Tierra en Tayside (Dundee) casi por un año.

He organizado un número de talleres sobre desechos en escuelas de la localidad y para varios grupos infantiles. Tan pronto como descubrimos que alguna escuela esta preparando algún proyecto sobre el ambiente, ¡saltamos para dar talleres! Me encanta trabajar con la comunidad, ofreciendo a la gente material e información para que sean testigos del daño que el exceso de envolturas le causa al ambiente. El mensaje da en el clavo cuando logras demostrar lo mucho que una comunidad, por  pequeña que sea, puede hacer para reducir la cantidad de desechos.     

Muchos de los niños con los que trabajo tienen entre ocho y diez años de edad. Yo les muestro cuales son los productos que, por su empaque, todos debemos evitar. Artículos embasados en Tetrapak, por ejemplo, porque son tan difíciles de reciclar o paquetes de frituras. La mayoría de los empaques de comida son muy caros e innecesarios, y todo esto contribuye a la montaña de desechos en Escocia. También explico la importancia de no dejar que la comida se eche a perder, pues esto tiene un impacto en términos de emisiones de metano.      

Los talleres que he conducido han salido muy bien. Siempre es interesante escuchar las reacciones de la gente y también el observar cuanto saben al respecto.  En mi audiencia he encontrado mucho apoyo, interés y ánimo en evadir la producción de desperdicios.  Al momento estoy entusiasmada en realizar talleres para adultos. También trabajo duro con mi propia familia –quien en muchos casos ha resultado ser mi mayor reto. Mi abuela, sin embargo, quien siempre ha cuestionado la afirmación de que el cambio climático es producido por el hombre, continua pensando igual mientras lava las latas de comida para reciclar y re-usa sus propias bolsas de plástico para realizar sus compras. Así que creo que gradualmente estoy logrando el cambio.

Recientemente ayude Amigos de la Tierra con una campaña fotográfica llamada ‘La Gran Petición’ en donde demandamos que embarques marinos y aéreos sean incluidos en las leyes. Amigos de la Tierra en Escocia me pidió que ayudara a juntar gente para el evento, así me puse en contacto con nuestro MP vía correo electrónico, quien estuvo muy contento de poder ayudar. Se presento al evento y acepto leer en voz alta una cita bastante larga, y también sostuvo nuestro banner ante las cámaras. De hecho nuestro MP se paro junto a mi papá quien, para la ocasión, iba disfrazado de ¡Gordon Brown!          

Algunas veces el hacer este tipo de cosas puede ser intimidante –como encargarse de un local en donde se le pide a la gente que firmen postales como parte de la campana ‘La Gran Petición’- pero Amigos de la Tierra siempre me ha dado mucho apoyo. Definitivamente no soy la única que actúa, asunto que ha sido muy positivo para mejorar mis relaciones públicas. Me gustaría dedicarme al reportaje después de finalizar mis estudios, y la experiencia que he adquirido al encargarme de los asuntos con la prensa son de gran ayuda.  

Siento que he logrado realizar muchas cosas de ‘mano de obra’ que se requieren para ayudar al ambiente. También he ganado mucho en mi persona como auto-confianza y experiencia, los cuales lucirán muy bien ¡en mi CV!

Por lo general me siento muy optimista sin embargo algunas veces, cuando ves lo mucho que se necesita hacer, es un poco deprimente. También es un tanto frustrante el tratar de balancear el trabajo con Amigos de la Tierra y mis estudios. No siempre tengo el tiempo de hacer tanto como yo quisiera, sin embargo estoy muy comprometida a lo que hago.

Tener la piel oscura siempre me ha dado un sentido de dignidad y de sentirme orgulloso de los genes que constituyen parte de la estirpe de toda la humanidad y a no tener ningún sentido discriminativo en perjuicio de un ser de piel amarilla, roja o blanca. Por el contrario el sentir amor al color de mi piel y a todos los colores de los seres humanos constituye la expresión plena de mi ternura planetaria con la multi-diversidad.

Ese amor también se manifiesta al ser partidario de la no violencia; estar contra de la guerra; ser luchador por la paz, el respeto a los derechos humanos y la justicia ambiental.

Para ser consecuente, estoy en el camino de ser vegetariano y extender la ternura a las plantas, animales y bacterias y luchar en igual forma por sus derechos ; así mismo tengo como norma de conducta levantar siempre mi voz, con toda la fuerza cultural y espiritual; aunque vivamos en una "democracia" sin libertad de expresión, donde se deforma la verdad , la historia y se agrava la desigualdad económica, la explotación, la tortura, los tratos crueles , inhumanos y degradantes contra los seres del mundo oprimido por la globalización imperial; donde los pueblos poseen la firmeza de luchar por ser libres y tener dignidad frente al proceso de la acumulación histórica del capital.

Por ser solidario con los pobres y oprimidos y luchar contra la ocupación militar en Honduras o en cualquier país del mundo; defender los derechos y tener una posición contra el racismo, la discriminación por género y clase social y las conductas patriarcales imperiales y guerreristas he sido objeto de atentados persecuciones y tortura. Sin embargo no anido el odio, pero sí mantengo mis principios de un posicionamiento critico y reflexivo contra todo sistema opresor.

En la década de los años noventa, en plena represión política, nos pronunciamos en contra de las declaración discriminatoria de uno de los Jefes de las Fuerzas Armadas de Honduras; porque manifestaba que en el ejército no deberían existir personas con antecedentes familiares de árabes o judíos. En todas las circunstancias que han sido posibles nos hemos solidarizado con los campesinos, indígenas y garífunas cuando han sido desalojados violentamente por la brutalidad policial y militar para que las tierras que ellos han cultivado sean ocupadas por las multinacionales del banano, las industrias mineras y las plantaciones de palma africana y caña de azúcar que ahora en vez de ser empleadas para producir alimentos en un país de hambre y miseria, se destinan para que los biocombustibles sean utilizados por los carros de lujo del primer mundo y de los sectores poderosos de los países pobres.

En igual forma rechazamos cualquier forma discriminatoria o de violación a los derechos de una persona blanca o de cualquier origen en nuestro país o en cualquier parte del mundo. Resulta irónico e infame de que las naciones desarrolladas tienen en los célebres museos los testimonios de sus barbaridades y los legados culturales de los países colonizados.

En mis viajes a los países cazadores del planeta, por mi piel oscura se me ha considerado, hindú, indonesio, árabe, judío sefardita, latino, mestizo, afro-descendiente. La discriminación que he sufrido ha sido sutil o grotesca. El fundamentalismo racista se basa en que toda persona de piel oscura que visita occidente puede ser: subversivo, terrorista, narcotraficante o es un sujeto que viene a quedarse en estos paraísos artificiales. Parecen ignoran que históricamente seguimos aterrorizados por sus políticas genocidas y sus desiguales inhumanas

Recuerdo una vez que pasaba por un país poderoso, donde tengo amigos y amigas solidarias, un agente migratorio de origen cubano , en el buen español me dijo: “a que te dedicas” y le respondí, a la medicina: Bueno –dijo-, te voy a hacer un examen para ver si eres médico y me interrogó acerca de una de las vértebras de la columna cervical. En tono sarcástico dijo: a que vienes a este país y le respondí: a ser profesor visitante de una de las escuelas de medicina.

La segunda experiencia fue que tuve que esperar en una de las oficinas de migración, para una entrevista. En la oficina estaba una señora centroamericana con su hija de siete años. Luego la señora fue llamada por el agente quien le gritó, diciéndole: deja la niña y sólo vienes tú. Al ver a la niña sola la tome de la mano y se la llevé a la madre y le dije al agente que la tratara con respeto. El agente me gritó: “Usted tiene que recordar que esta en el país más poderoso de la tierra y si yo quiero puedo no dejarlo entrar. Aquel grito no dejo de asustarme y sin embargo, en forma digna y serena le respondí: reconozco y respeto las leyes de su país; pero al igual que usted , la señora , la niña y el que le habla tenemos todos la piel obscura; su comportamiento es racista y estoy seguro de que usted ha sufrido discriminaciones en esta sociedad por el mismo motivo. En forma más tranquila y menos arrogante, el agente reconoció a regañadientes su comportamiento y permitió la entrada a los tres visitantes.

La llegada a un aeropuerto me causa un trauma psicosocial puesto que en la década de los años ochenta fui violentamente secuestrado por dos miembros del ejército hondureño con metralletas, por luchar por los derechos humanos y denunciar los crímenes relativos a los desaparecidos y torturados. En otros países fui amenazado a muerte o he sido sometido a tortura psicológica durante los interrogatorios en algunas oficinas de migración.

La última experiencia, para no contar más de una decena, ocurrió en mi viaje más reciente a Europa, cuando al salir del país anfitrión fui interrogado primero por un agente local quien compartió la entrevista intimidatoria con otro del país más poderoso de la tierra.

Me hicieron las preguntas de rigor para cualquier viajero, en las circunstancias actuales, después de haber sido sometido y aprobado el examen por los registros electrónicos y humanos; pero en forma inmediata la entrevista tuvo una connotación que me recordaba el terror que sufrí en las décadas de los años ochenta y noventa. En esta ocasión. sin embargo, había un elemento novedoso: los defensores de la justicia ambiental.

Requirieron datos, contactos, nombres de personas que asistían y organizaban el evento al que yo había asistido; indagaron sobre los objetivos políticos, lugares de reunión, fuentes de financiamiento. Después del interrogatorio me di cuenta de que no hay ninguna duda que luchar por la justicia ambiental también constituye un gran riesgo para la vida.

Mis respuestas fueron escuetas y pertinentes. Les indiqué que en el libro telefónico estaba el nombre y teléfono de la organización que me había invitado; nuestro objetivo de trabajo era contribuir a la salud planetaria. Y no di nombres porque, además de que eran de otro idioma, me sentí irrespetado en mi dignidad personal.

Con todo lo que he pasado por tener la piel obscura he llegado a la conclusión de que nunca pintaré mi piel de otro color, ni cambiaré mi cabello rizado, ni venderé mi conciencia de amor planetario. Nuestra arma más poderosa será siempre la ternura, la solidaridad y en esta inmensa cárcel de la democracia, la más poderosa de todas: decir la verdad.