Malawi: Reinford Mwangonde y Ciudadanos por la Justicia

Las circunstancias en las que trabaja Ciudadanos por la Justicia son difíciles. Desde su independencia hasta mediados de los 90, Malawi vivió en dictadura. Si bien Malawi es ahora una sociedad más libre; la mayor parte de los ciudadanos no goza de derechos civiles, políticos ni de libertad de expresión.

 

 Reinford considera que el legado de la dictadura ha generado una sociedad pasiva donde la gente ya no cuestiona la autoridad. Ciudadanos por la Justicia trabaja junto a las comunidades para empoderarlas para que hablen en contra de las injusticias económicas, ambientales y sociales que enfrentan.

 

minería de uranio en malawi y áfrica

Gran parte del trabajo de Ciudadanos por la Justicia se trata de sensibilizar a la población acerca de la minería de uranio en Malawi y otros países. Malawi tiene vastos depósitos de uranio y muchas de sus minas están próximas a las comunidades. Sin embargo, las comunidades que viven cerca de estas minas no son conscientes de los impactos que tienen en su salud. La exposición al uranio puede provocar cáncer y malformaciones congénitas. Esta radiación a menudo llega a las comunidades en la forma de gas radón y agua contaminada por el proceso de extracción.

 

A nivel comunitario Ciudadanos por la Justicia realizan relevamientos para monitorear los impactos ambientales de dichas minas. A nivel nacional realizan campaña para mantener al uranio en el suelo. Los malauíes solo han sentido los impactos negativos de dichas operaciones y Reinford no cree que la industria esté siendo gravada con impuestos suficientes, si es que paga alguno. "La industria está creando un desastre ambiental que continuará durante miles de años", dijo.

 

 

El grupo también trabaja con otros socios internacionales como la Red de Uranio, con sede en Alemania, en una campaña en contra de la energía nuclear. Consideran que este enfoque puede ayudar a romper la cadena nuclear.

 

"Vivimos en una aldea global donde lo que sucede en el sur afecta lo que sucede en el norte. Para poner fin a la minería en Malawi debemos detener el ciclo vital y poner fin al consump de energía nuclear en el norte. Como parte del Movimiento Antinuclear estamos trabajando con ONGs en Europa, a donde se dirige el uranio de Malawi, para lograr esto" dice Reinford.

 

cambio climático, cultivos transgénicos y agrocombustibles

Junto con otros países africanos, Malawi está siendo afectado fuertemente por el cambio climático. Los malauíes han tenido que aprender a lidiar con la sequía, las inundaciones y patrones de lluvia cambiantes.

 

"Cuando era niño mi abuela miraba a los árboles y a ciertos pájaros y podía predecir que la estación lluviosa estaba por comenzar. Al saber esto podía preparar su tierra para la estación. Ahora no hay un patrón. Sin este conocimiento los campesinos no saben cuando es el momento adecuado para cultivar. Realmente ha impactado a nuestros sistemas de producción de alimentos provocando pobreza en Malawi y en otros países del continente". 

 

Las empresas de biotecnología están lucrando con la incertidumbre al venderle a los productores cultivos genéticamente modificados para soportar las inundaciones y la sequía. Pero esto no termina con las semillas. Los productores deben comprar un fertilizante especial vinculado a las semillas y luego comprar nuevas semillas cada año. Sin saberlo, los productores están poniéndose en manos de las grandes empresas.

 

Reinford cree que los países desarrollados deben hacer más para combatir estos problemas.

 

"África no contribuye a la contaminación. Es Occidente que ha estado contaminando durante demasiado tiempo. El Banco Mundial quiere darle un préstamo a Malawi para mitigar el cambio climático pero no debería ser así. Debería haber dinero libre de Occidente sin condiciones".

 

De hecho es un apasionado del tema de compensación de carbono.

 

"El mundo occidental debe pagar su deuda ecológica. Todo el negocio de la compensación de carbono es una licencia para que Occidente continúe contaminando".

 

"No tiene sentido que a algunos países se les permita contaminar y luego afirmen que la contaminación será compensada plantando más árboles en el Sur".

 

"No pretendemos que el norte le diga a Malawi 'les vamos a dar dinero para que sigan contaminando'. Estamos diciendo que ya fue suficiente. Cambien sus hábitos. Lo que están haciendo está afectando a la gente del sur en todo el mundo y debe terminar".

 

No solo son las empresas de transǵenicos como Monsanto que apuntan a los productores asediados de Malawi. También son las empresas energéticas que están comprando tierras para plantar cultivos, como jatrofa, para producir agrocombustibles. A medida que los productores ven que no pueden pagar para plantar semillas cada año, las empresas se están involucrando y ofrecen comprar su tierra. Luego de que venden su tierra perdieron todo su sustento y el dinero que reciben no es suficiente para cubrir sus necesidades. 

lucha contra el neoliberalismo

Ciudadanos por la Justicia está trabajando con otras ONGs de Malawi para oponerse a las instituciones neoliberales y grandes empresas que van al país a comprar los recursos y mercancías de Malawi como agua y electricidad.

 

Ciudadanos por la Justicia está trabajando con otras ONGs de Malawi para oponerse a las instituciones neoliberales y grandes empresas que influyen en los países africanos para que aumenten el costo básico de los servicios sociales como agua y electricidad.

 

 

"Cuando sucedió la crisis crediticia a nivel mundial nos enteramos que funcionarios del Fondo Monetario Internacional y del Banco Mundial venían de Washington DC a decirle a nuestros gobiernos como salvarse de la crisis mundial. La gente real que provocó el desastre están en Wall Street; ¿por qué las instituciones no hablan con ellos?

 

"Ciudadanos por la Justicia considera que las cosas deben cambiar y que el mundo occidental debe cambiar su mentalidad colonial si queremos un mundo mejor".

 

"El equilibrio de poder está cambiando y las economías del tigre y el dragón están afectando a la economía política internacional. El viejo sistema se está desmoronando y hay necesidad de un nuevo y mejor enfoque donde la gente tenga lugar para expresar lo que sucede en sus vidas".

 

ser parte de amigos de la tierra internacional

Reinford cree que como miembro de Amigos de la Tierra Internacional su grupo puede contribuir a la frotaleza y diversidad de Amigos de la Tierra Internacional.

 

"Hablamos el mismo idioma. Los objetivos de Amigos de la Tierra Malawi son los mismos que los de Amigos de la Tierra Internacional. Nuestras campañas están vinculadas. Sabemos que mientras estem,os trabajando a nivel de las bases otros están trabajando en los mismos temas como parte de una campaña mundial".

  

sobre reinford

Durante un breve período Reinford Mwangonde fue diplomático de la misión del gobierno de Malawi en las Naciones Unidas en Nueva York.

 

"Quería sentarme en la ONU y hablar de política internacional pero cuando estuve allí descubrí que el sismtea mundial es muy injusto. Los países débiles se están desmoronando. Aún están en la misma posición. Nada ha cambiado"

 

"Soy activista de corazón. Todos los días en la ONU se me partía el alma. Entonces me fui a estudiar un posgrado en relaciones internacionales".

 

Al finalizar su Máster trabajó como voluntario para Ciudadanos por la Justicia donde sintió que pertenecía y desde ese momento forma parte de la organización.

 

"Podía expresar mis opiniones y empoderar a las comunidades en Malawi. Puedo utilizar mi activismo e intelecto para articular las injusticias sociales, ambientales y económicas".

 

Con el apoyo de otra gente y de la sociedad civil de Malawi, Reinford considera que él y Ciudadanos por la Justicia están logrando cambios.

 

 

"Nuestro modo de utilizar un enfoque de derechos es singular y creo que está funcionando. No podemos simplemente implementar e informar que necesitamos estar del lado de la gente. Lo que es más importante, el cambio social debe verse para que suceda en el lugar".