Les personnes concernées demandent des règles contraignantes pour les multinationales, au niveau local et international

Les entreprises dévastent l’environnement et les vies humaines dans le monde entier. Leur violation des droits humains ne connaît aucune limite. Les principes directeurs des Nations unies et l’approche de la diligence raisonnable n’ont pas permis de mettre fin à leur impunité. Il est urgent de mettre en place un instrument international juridiquement contraignant pour réglementer les multinationales en matière de droits humains, comme cela est en cours de négociation aux Nations unies. Cela s’accompagne d’un besoin de lois nationales qui se fondent sur ce traité international et en soutiennent la mise en œuvre.

Les grandes entreprises ont besoin de réglementations contraignantes

L’industrie gazière ravage Cabo Delgado, dans le nord du Mozambique, et alimente les violations des droits humains, la pauvreté, la corruption, la violence et l’injustice sociale. Pendant des décennies, l’État israélien et sa société Mekorot ont refusé aux Palestiniens l’accès et le contrôle de leurs terres, de leurs frontières et de leurs ressources naturelles. Au Brésil, des communautés attendent toujours réparation et justice à la suite de l’effondrement du barrage appartenant à Vale/Samarco/BHP Billinton en 2019. Ce ne sont là que trois des innombrables atrocités commises par les entreprises, qui touchent en particulier le Sud. 

Les principes directeurs des Nations unies relatifs aux droits humains et aux entreprises sont une directive faible et non contraignante approuvée en 2011. Bien qu’elle établisse que « les entreprises doivent faire preuve de diligence raisonnable en matière de droits humains », elle ne parvient pas à rendre les entreprises responsables de leurs violations des droits humains. 

Letícia Paranhos, coordinatrice du Programme Justice économique des Amis de la Terre International, explique : 

« La diligence raisonnable n’a pas du tout été suffisante. C’est pourquoi les populations ont célébré une victoire au Conseil des droits de l’Homme de l’ONU en 2014. L’adoption de la résolution 26/9, a établi un nouveau groupe de travail intergouvernemental pour négocier un traité contraignant sur les sociétés transnationales et les droits humains. Il s’agissait d’une étape clé pour mettre fin à l’impunité des entreprises.” 

Du 24 au 28 octobre 2022, la huitième session de négociations de ce traité se tient à Genève.
 
Les communautés affectées du monde entier, soutenues par la Campagne mondiale pour reprendre le pouvoir, démanteler l’impunité des entreprises et mettre fin à l’impunité (Campagne mondiale), mènent le processus de l’ONU, avec une liste claire de demandes concernant le contenu du traité contraignant. Un élément crucial de la stratégie des mouvements sociaux consiste désormais à faire également pression pour obtenir des lois nationales qui complètent et soutiennent le traité international. 

Les luttes quotidiennes que mènent les communautés aux mains des entreprises appellent également une action au niveau national. Du Sud, où la majorité des multinationales opèrent, au Nord, où ces sociétés sont basées. Ces dernières années, nous avons assisté à un mouvement vers une législation nationale dans plusieurs pays. 

La loi française sur le devoir de vigilance

Dans un moment historique en 2017, la France a adopté une loi sur le « devoir de vigilance » (duty of vigilance) des sociétés mères et des entreprises sous-traitantes.  » « C’est le résultat d’une lutte sans relâche, d’années de campagne de la société civile aux côtés des personnes affectées par les opérations des multinationales françaises dans le monde entier », a déclaré Juliette Renaud, des Amis de la Terre France. Malgré certaines faiblesses, cette loi constitue une avancée, dans la mesure où elle « répond à la complexité juridique des multinationales avec leur myriade de filiales, sous-traitants et diverses relations commerciales qu’elles utilisent habituellement pour agir en toute impunité. »

Cette loi commence à être utilisée : en 2019 six associations françaises et ougandaises, dont les Amis de la Terre France et NAPE / Amis de la Terre Ouganda ont entamé une procédure judiciaire contre TotalEnergies pour des violations des droits humains et risques de dommages environnementaux irréversibles en Ouganda et en Tanzanie. Cette affaire, qui est la première fondée sur cette nouvelle loi sur le devoir de vigilance, est en cours : une audience est prévue le 7 décembre 2022

D’autres pays de l’Union européenne (UE) suivent désormais les traces de la France, comme l’Allemagne et l’Autriche, la Belgique, les Pays-Bas, la Finlande et le Luxembourg, qui discutent actuellement de propositions. 

Au début de l’année 2022, l’UE a dévoilé sa proposition de loi européenne sur la diligence raisonnable obligatoire des entreprises en matière de droits humains et de l’environnement. Malheureusement, dans sa forme actuelle, la loi « ne parvient pas à garantir la justice ou à rendre les entreprises responsables de leurs impacts climatiques. » En réaction, 220 organisations ont demandé à l’UE de remédier aux lacunes importantes de la directive. L’engagement de l’UE dans le processus du traité contraignant de l’ONU a été moins qu’exemplaire ; depuis le vote en bloc des États membres contre la résolution 26/9 en 2014, jusqu’à plusieurs tentatives de faire dérailler le processus pendant les négociations.

Projet de loi sur le cadre des entreprises et des droits humains au Brésil

  

Alors que l’effondrement des barrages de Mariana et Brumadinho est encore dans les mémoires, la lutte pour mettre fin aux abus des entreprises au Brésil a franchi une étape clé en 2022. Les violations des droits humains sont monnaie courante dans cet immense pays d’Amérique latine. Il n’est pas surprenant que les entreprises soient à l’origine d’un grand nombre de ces violations.

Malgré les ravages causés par Bolsonaro, le Brésil a formulé en août 2022 un projet de loi sur le « cadre pour les entreprises et les droits humains« . Il est significatif que des mouvements sociaux, des organisations de la société civile, des universitaires et des syndicats de travailleurs aient participé à la rédaction du texte. Le projet de loi bénéficiera aux peuples autochtones, aux quilombolas (peuples afrodescendants), aux communautés touchées par des violations des droits et à la classe ouvrière. Ce sont les groupes les plus touchés par les violations commises par les entreprises, qui devraient bénéficier de ces lois tant attendues. 

Dans une démarche innovante, le projet de loi établirait la primauté des droits humains et inclurait des obligations directes pour les multinationales – ce qui est sans précédent dans le monde. Il pourrait ensuite être utilisé pour obliger les entreprises à rendre des comptes en cas de violation des droits humains. La proposition elle-même se fonde sur l’expérience des communautés touchées au Brésil. De même, elles seraient des actrices clés dans l’établissement de mesures de prévention, de suivi et de réparation. Il s’agit d’une initiative révolutionnaire. Le projet de loi sera soumis à un vote, pour lequel aucune date n’a été fixée. 

« Dans le cas du Brésil, l’appétit pour l’action partant de la base a été inspiré en partie par l’implication des mouvements brésiliens dans le processus du traité contraignant des Nations unies », a déclaré la Brésilienne Letícia Paranhos. La participation à la campagne mondiale a renforcé la confiance et la capacité à formuler leurs demandes, ce qui a ouvert la voie à une participation puissante au niveau national. Cette loi nationale contribuera également à la création de mécanismes de mise en œuvre des règles internationales au Brésil.  

Letícia Paranhos ajoute : 

« L’Amérique latine en a assez de la diligence raisonnable et des principes directeurs, des mesures qui se posent de manière néocoloniale sur le Sud. La loi-cadre brésilienne sur les droits humains et les entreprises reprend l’esprit de la Campagne mondiale. Elle a été élaborée sur la base de notre proposition de traité contraignant. Nous devons avancer dans nos contextes nationaux avec des lois juridiquement contraignantes basées sur nos demandes pour le contexte international. Dans le même temps, ces lois nationales soutiendraient le processus engagé aux Nations unies, afin de faire pression en faveur d’un instrument international ambitieux réellement capable de mettre fin à l’impunité des entreprises. »