Un projet ambitieux de transformation des systèmes alimentaires et agricoles aux États-Unis
Les Amis de la Terre Etats-Unis travaillent à transformer leurs systèmes alimentaires d’un système toxique et intensif en intrants chimiques à un système sain et écologiquement régénérateur. Cette transformation implique deréussir la transition d’un système contrôlé par les grandes entreprises à un système gouverné démocratiquement ; et de passer d’un système profondément inégalitaire à un système qui fait progresser la justice et répond aux besoins alimentaires de tous, aujourd’hui comme demain.
La situation actuelle de l’agriculture aux États-Unis
Pendant des décennies, les systèmes alimentaires et agricoles aux États-Unis se sont concentrés sur un objectif bien précis : produire autant de calories que possible à moindre coût, quelles que soient les externalités et conséquences indirectes supportées par les populations et la planète. Cette approche a débouché sur un modèle de production alimentaire toxique, énergivore et extrêmement injuste, fortement tributaire des pesticides, des OGM et de l’élevage industriel. Alors que les États-Unis sont considérés comme l’un des pays les plus riches au monde, au moins 15 % de sa population n’a pas accès à une alimentation saine et suffisante tandis que 1 enfant sur 8 y souffre de la faim chaque jour. Dans le même temps, environ 40 % des adultes y souffrent d’obésité, l’autre conséquence de la malnutrition.
Chaque maillon de la chaîne d’approvisionnement alimentaire nord-américaine est contrôlé par une poignée d’entreprises, qu’il s’agisse des semences, des produits agrochimiques, des engrais, des supermarchés ou des produits commercialisés. Ce niveau de contrôle par les entreprises est une mauvaise nouvelle tant pour les consommateurs, qui ont moins de choix et voient les prix augmenter, que pour les agriculteurs et les travailleurs agricoles, qui sont confrontés à des rémunérations insuffisantes et à des conditions de travail dangereuses. Le modèle de production agro-industriel est par ailleurs néfaste pour la planète, car il repose sur une exploitation intensive des ressources en eau, des terres, des animaux et des combustibles fossiles. Il représente la cause principale de la perte de la biodiversité et de la crise climatique actuelle.
La transition vers des systèmes alimentaires biologiques aux États-Unis
«Chacun d’entre nous a le droit de manger des aliments sainset biologiques – c’est un droit humain » explique une mère de famille dans une étude évaluée par des pairs et co-rédigée par les Amis de la Terre Etats-Unis, qui montre à quel point la population états-unienne est exposée à de nombreux pesticides toxiques dans les aliments qu’elle consomme et qu’un régime alimentaire biologique peut réduire rapidement et de façon spectaculaire une telle exposition. Une autre étude co-rédigée par les Amis de la Terre Etats-Unis. a démontré que l’agriculture américaine est 48 fois plus toxique pour les insectes aujourd’hui qu’elle ne l’était avant que les insecticides néonicotinoïdes ne soient commercialisés pour la première fois dans les années 1990. Alors que la plus grande partie (75 %) des cultures les plus nutritives du monde dépendent de la pollinisation, 40 % des insectes pollinisateurs sont aujourd’hui en voie d’extinction.
Les Amis de la Terre États-Unis ont mené une campagne pluriannuelle qui a permis à plus de 140 entreprises détaillantes en jardinage de s’engager à éliminer progressivement ces insecticides toxiques de leurs inventaires et des plantes vendues. Dans le cadre d’un mouvement plus large en faveur du changement, les Amis de la Terre ont œuvré à l’interdiction des pesticides toxiques dans plusieurs États et mènent des actions visant à réviser les lois fédérales sur les pesticides et à soutenir les agriculteurs dans leur transition vers l’agriculture biologiques. Leur campagne intitulée « Classement des distributeurs favorables aux abeilles » a incité 12 des 25 plus grands détaillants alimentaires américains à mettre en place des politiques de protection des pollinisateurs visant à réduire l’utilisation de pesticides toxiques dans leurs produits et à transitionner vers une agriculture agroécologique.
L’agriculture biologique favorise les espèces de pollinisateurs tout en améliorant la santé des sols, la qualité de l’eau, la biodiversité et les économies rurales. Elle contribue également à protéger les agriculteurs, les travailleurs agricoles et les communautés rurales qui souffrent de manière disproportionnée de l’exposition aux pesticides toxiques et qui luttent pour le droit à des lieux de travail et à des communautés sûrs et sains.
La lutte contre les OGM aux États-Unis
Les Amis de la Terre Etats-Unis est depuis plus de trente ans l’un des principaux mouvements luttant pour la mise en place de mécanismes d’évaluation de la sécurité, de réglementations et de contrôles fondés sur le principe de précaution ainsi que pour un étiquetage adéquat de tous les organismes et produits issus du génie génétique. Ils s’opposent à la prolifération de produits OGM qui se multiplient quasiment en dehors de toute réglementation et sans évaluation des risques, tant dans l’environnement – comme les moustiques génétiquement modifiés (OGM) et les pesticides destructeurs de gènes particuliers – que dans les assiettes – comme les cultures OGM conçues pour résister à l’utilisation intensive de produits agrochimiques toxiques, les saumons OGM et autres espèces animales OGM conçues pour s’intégrer dans des élevages industriels surpeuplés, polluants et inhumains, ou encore les protéines OGM.
Les techniques et produits plus récents du génie génétique (y compris l’édition génétique et la biologie synthétique) constituent une menace pour les écosystèmes, l’agriculture, la santé publique et les moyens de subsistance des agriculteurs dans le monde entier.
Aux États-Unis, les produits issus du génie génétique sont disséminés dans l’environnement et entrent dans le système alimentaire sans avoir fait l’objet d’une évaluation adéquate des risques qu’ils posent pour l’environnement ou la santé et ne figurent généralement pas sur les étiquettes des produits vendus.
Les Amis de la Terre Etats-Unis informent le public, les associations, les agriculteurs, les décideurs politiques, les entreprises alimentaires, les détaillants et les restaurants des risques liés aux nouveaux ingrédients issus du génie génétique. En collaboration avec d’autres associations, ils ont obtenu de la part des plus grands détaillants alimentaires du pays un engagement à ne pas vendre de saumon OGM. Ils se sont également organisés avec des membres de communautés en première ligne dans les archipels des Keys en Floride et dans la vallée centrale de Californie pour bloquer la dissémination de moustiques génétiquement modifiés, le premier insecte génétiquement modifié dont la dissémination massive a été approuvée par les autorités, créant ainsi un précédent pour l’utilisation d’insectes génétiquement modifiés dans l’agriculture.
Appel en faveur d’une alimentation et d’une agriculture véritablement respectueuses du climat aux États-Unis
Ces dernières années, l’attention s’est portée sur les sols en tant que solution au changement climatique. Les entreprises et les gouvernements de pays riches, comme les Etats Unis, qui cherchent des moyens de tenir leurs engagements en matière de « zéro émission nette », vantent désormais la possibilité de »séquestrer » le carbone dans les sols à l’aide de techniques agricoles spécifiques.
Cependant, les marchés du carbone dans les sols soulèvent de graves problèmes de justice environnementale pour les communautés, les petits exploitants agricoles et les agriculteurs de couleur, tout en sapant les efforts visant à réduire véritablement les émissions de carbone à la source. Un récent rapport des Amis de la Terre Etats-Unis (Big Ag Plans to Use Carbon Markets, Farmer Data to Tighten Stranglehold on Food System) a démontré que les plus grandes entreprises agroalimentaires utilisent les marchés du carbone dans les sols pour accaparer les données des agriculteurs, verrouiller l’agriculture industrielle et asseoir leur domination sur le marché. Les Amis de la Terre Etats-Unis ont remis en question l’intégrité environnementale des marchés du carbone et ont demandé au gouvernement d’aider les exploitations agricoles désireuses de passer à une agriculture écologiquement régénératrice et résistante au climat, y compris par l’utilisation de méthodes agroécologiques.
Leur campagne en faveur d’une « Alimentation respectueuse du climat » (‘Climate-friendly food’ ) plaide en faveur d’une transition équitable, abandonnant l’élevage industriel au profit d’un niveau durable de production animale basée sur les pâturages et d’une production écologiquement régénératrice d’aliments respectueux du climat et à base de plantes. Ils ont contribué à l’introduction d’une législation nationale en faveur d’une alimentation à base de plantes dans les écoles et, en Californie, les Amis de la Terre Etats-Unis soutiennent plus de 75 districts scolaires pour qu’ils servent aux enfants une alimentation plus saine, plus biologique et plus végétarienne.
Au niveau fédéral, ils appellent à la mise en oeuvre de réglementations plus strictes qui obligent les géants de l’agro-industrie animale à rendre des comptes pour les dommages qu’ils causent à l’environnement et aux communautés et s’efforcent de réorienter le financement public du développement vers une production alimentaire plus durable et agroécologique, au détriment des élevages industriels.
Ainsi, en 2021, la coalition « Stop Financing Factory Farming » (Stop au finacement de l’agro-industrie) a réussi à faire annuler un prêt accordé à Marfrig Global Foods, le deuxième plus grand producteur de viande de bœuf et qui est directement impliqué dans la déforestation à grande échelle, les violations des droits humainset l’accaparement des terres au Brésil.
Ils ont également fait campagne contre deux autres prêts agro-industriels accordés par des banques publiques de développement en Amérique latine.
En collaboration avec des groupes du monde entier et des communautés de base aux États-Unis, les Amis de la Terre s’opposent aux OGM nocifs, aux marchés du carbone dans les sols et à l’agriculture industrielle intensive, tout en poursuivant un travail ambitieux pour parvenir à la réalisation de l’agroécologie et du droit à l’alimentation aux États-Unis.
